Билл пошире открыл дверь и посторонился, давая ей пройти.
— Комната в полном беспорядке, — извинился он. — Но ты же меня знаешь — я не особенно домовитый. Садись, Рошель. Вот сюда… Позволь я это передвину.
Каждый стул в комнате был завален журналами, книгами и одеждой. Вспыхнув, Билл схватил пижаму и поспешно запихнул ее в ящик.
— Я был занят, — объяснил он. — Работал допоздна… Вот такие дела.
Рошель засмеялась. Она не поверила ни единому слову, и Билл это знал. Он усмехнулся, пожал плечами и, пробежав рукой по рыжим волосам, опустился на стул напротив нее.
— Ты отлично выглядишь, Рошель. Такая загорелая и… красивая.
— Ну спасибо!
— Сельский воздух пошел тебе на пользу.
— Как ты поживаешь, Билл?
Он потянулся за своей трубкой и небольшой жестяной коробочкой с табаком.
— Отлично, просто отлично. В городе было жарко. Ужасно жарко. Самое жаркое лето из тех, что я могу припомнить. Проезжал сегодня мимо открытого плавательного бассейна — там яблоку негде было упасть.
— А в «Белых дубах» всегда прохладный бриз.
— Тогда почему ты в городе? Выходные?
— Да. Два дня. Первый уик-энд за все время.
Билл чиркнул спичкой и разжег свою трубку.
— Как твой пациент?
Рошель встала и нервно сцепила пальцы рук. Она больше не могла сдерживаться — ей безумно хотелось поделиться последними новостями. Может, именно поэтому ей не терпелось увидеть Билла? Она привыкла рассказывать ему о своей работе, а он всегда выслушивал с неподдельным интересом.
— Билл, у меня прекрасные новости!
Он усмехнулся:
— Я и так вижу. Давай рассказывай.
Следующие полчаса она говорила только о мистере Митчеле и его выздоровлении. Билл слушал, попыхивая трубкой. Когда Рошель выплеснула весь свой восторг, молодой человек наклонился вперед и поцеловал ее в лоб.
— Это за твою смелость, мужество, талант и просто за то, что ты есть. Ты молодчина, Рошель.
— Правда, Билл?
— Ты сама это знаешь.
Она вздохнула с облегчением. В «Белых дубах» ей казалось, что никто ее не ценит, за исключением, конечно, пациента. Иногда она страстно желала услышать хотя бы одно слово одобрения от Тая. Сначала ей хотелось, чтобы он смотрел на нее прежде всего как на женщину и только потом как на сиделку, но теперь, к своему удивлению, она обнаружила, что эти пункты поменялись местами.
— Значит, надежды на то, что ты скоро освободишься, нет? — грустно спросил Билл.
— Увы. Мне нужно поднять мистера Митчела на ноги, прежде чем я покину его. Не думаю, что меня скоро попросят уйти.
