— Не хотите сейчас протереться?
— Нет-нет! — сварливо произнес он. — Сначала Мэвис дает мне пилюлю, затем протирание.
— О, извините. Тогда я принесу вам теплого молока, хорошо?
— Это, кажется, положено сделать по предписанию, — язвительно заметил он.
Рошель кротко кивнула:
— Извините. Надеюсь, вы простите мою неловкость, но как только я выучу ваш режим…
— Да-да, давайте учите и вообще делайте что хотите! — раздраженно выпалил старик. — Только отстаньте от меня. Я не хочу с вами болтать. Это понятно?
— А что же вы хотите? Может, почитать или послушать радио…
— Просто сделайте милость, оставьте меня одного! — почти выкрикнул он.
Рошель глубоко вздохнула. Если она решила, что Мэвис — это ложка дегтя в бочке меда, тогда ей следует считать своего пациента целым ведром.
Она поспешно вышла из комнаты, но в холле замешкалась. Девушка понятия не имела, где находится кухня или где искать кухарку, но внезапно заметила боковую лестницу и решила воспользоваться ею, чтобы спуститься вниз. Лестница заканчивалась небольшим коридором, с тремя выходившими в него дверями. Выбрав ближайшую из них, Рошель обнаружила за ней туалет. Чувствуя себя круглой дурой, она открыла другую, и теперь более удачно: перед ней предстала просторная, современная, до блеска вычищенная кухня. Но там никого не оказалось. Придется греть молоко самой.
Рошель нашла бутылку молока в холодильнике и приступила к поискам кастрюли, когда услышала позади себя легкие шаги. Испугавшись, она повернулась.
Полногрудая женщина в розовой униформе и туфлях на мягкой подошве вырвала бутылку из ее рук.
— Ты кто такая? — сердито спросила она.
— Мисс Роджерс, — ответила Рошель. — А вы?
— Нетти, кухарка. Что ты делаешь на моей кухне?
— Готовлю молоко для мистера Митчела.
— Это моя работа, — холодно произнесла кухарка Нетти.
— Извините. Вас здесь не было, и я не имела понятия, где вас искать.
— Тай предупредил меня, что приедет новая сиделка, но я думала, это будет только завтра.
Рошель улыбнулась и отбросила со лба прядь черных волос.
— Это я и есть, но меня заставили приступить к обязанностям с той самой минуты, как только я здесь появилась.
Пока Рошель говорила, Нетти успела разжечь плиту, потом достала из буфета кастрюлю и налила в нее немного молока.
— Вы, наверное, давно здесь работаете, Нетти? — стараясь быть дружелюбной, спросила Рошель.
— Слишком давно, — буркнула кухарка.
— Я слышала о вашей потрясающей стряпне…
Черные густые брови Нетти изогнулись дугой, и она проницательно уставилась на девушку быстрыми карими глазами.
