«Вся эта история – зеркало сегодняшней России, повесть о жизни героев нашего времени, которым ничего не страшно и ни за что не стыдно. В фильме «Операция Ы» есть сцена: герой Георгия Вицина натыкается на пирамиду ночных горшков, вытаскивает один из них – и вся пирамида рушится. Система российской власти сейчас – тоже пирамида ночных горшков: какой из них можно извлечь без риска обрушения, неизвестно, поэтому, видимо, решено не трогать их вовсе. Отчасти поэтому Бердников усидел в кресле.
Но, возможно, главной для тех, кто принимал решение, была мысль о том, что нельзя давать людям ощущение победы. Как ни парадоксально, если бы «народ безмолвствовал», Бердников имел намного больше шансов лишиться должности – потому что тогда это было бы решение «сверху», показательная порка. Однако народ митинговал, пикетировал, писал статьи. Если бы Бердников лишился должности, пусть даже получив в качестве утешительного приза кресло сенатора в СФ, требовавшие его отставки люди не только в Республике Алтай, но и в других регионах России, сказали бы: «У нас получилось!» Первый глава региона, потерявший должность по требованию «снизу» – это стало бы сигналом, который в отличие от сигналов к борьбе с коррупцией, увидели бы и расслышали…
Правда, результат все равно оказался не тот. И Бердников, и те, кто с ним боролись, и изнывающий сейчас в изгнании Колганов, и следователи, допрашивающие барнаульских чиновников, поняли, что хозяин – это Анатолий Банных, настоящий олигарх: он заставляет работать на себя власть снизу доверху».
Однако весь этот публицистический заряд пропал зря – материал не пошел: в «Известиях» начались перемены, мне сказали, что материал вышел односторонним.
