Я нервно рассмеялась:
— Мы же договорились. Это опасно для нас обеих. Да и ты больше не человек, Алиса. Я пытаюсь выжить. Мне тоже непросто.
Она покачала головой. Опять:
— Самообман. Пойдем со мной.
Я отвела глаза. Просто не выдержала:
— Куда, Алиса? Больше ничего нет. Ни места, ни времени. Все в прошлом. Я хочу убраться с этой планеты. Или перебраться на другое полушарие, хотя бы. Получить свой пропуск в другую жизнь.
— Пойдем со мной, — повторила она настойчиво, — туда, где есть будущее для нас обеих. Неужто не понимаешь? Ты играешь в опасную игру, сестричка. Зарабатываешь не пропуск, а билет в один конец.
— Кто бы говорил! — с яростью выкрикнула я ей в лицо. — Кто бы говорил, Алиса. Ты видела себя? Ты знаешь, что думают о таких как ты, люди? Я люблю тебя. Но ничего не выйдет. Это погубит нас. Уходи и живи своей жизнью.
Она сделала шаг вперед, раскрыла объятья. Боже.
— Я не чудовище, ты знаешь. Внутри периметра царит сплошная ложь. Пойдем, и я расскажу тебе правду.
— Но не сейчас? — зло ухмыльнулась я.
Она опустила руки:
— Не могу. Я связана обетом молчания. Ты же мое отражение, самое близкое из существ на целом свете. Пожалуйста, идем со мной.
Я выпрямилась, шагнула к ней, посмотрела в глаза, с яростью и желанием задеть:
— А как же твоя дочь, а?
Я привыкала к жизни на «Астре». Конечно, просто и ясно было далеко не всегда. Это касалось как личных отношений так и моей новой работы. А разве бывает иначе? Да, члены экипажа казались мне особенными людьми, полными сюрпризов, тайных мыслей и странных поступков. И совершенно другими, нежели те, с кем до этого я провела несколько лет на «Звезде». Пожалуй, неподходящее слово «другими». Абсолютно, в принципе иными. Но хотя большая часть команды «Астры» и не отвергала меня, сказать, что при общении они держались свободно, я тоже не могла. Что до истинных причин будоражащих меня мыслей, я просто привыкла совсем к другому отношению, поэтому с трудом доверялась даже видимой приязни и улыбкам. Чем она диктовалось? Долгом или личным любопытством, возможно, приказом капитана? Думаю, сильнее домыслов меня терзали лишь собственные демоны. А вдруг, все ложь?
В целом же, дни шли сплошной чередой будничных забот и сменялись без особых происшествий. По крайней мере, так казалось до дня, когда я вместо того, чтобы возиться в саду, оказалась на гауптвахте в ожидании вердикта от капитана.
Наверное, именно из-за двойственности ощущений, я и не пошла к Велимиру сразу же, как получила первую угрозу, а продолжала молча терпеть. Когда мысль о том, что все заходит слишком далеко и становиться неуправляемым, пришла в мою голову, разразилось это самое происшествие.
