Поднявшись на второй этаж, Марта поняла, что ей не просто плохо, а очень плохо. До кабинета мужа она уже дойти не могла, поэтому плюхнулась на диван в приемной, всеми силами пытаясь сдержать рвотный рефлекс и стараясь не смотреть на недоеденный кем-то кекс на столе.
— Это и есть начальница, которую мы ждем уже двадцать минут? — раздался насмешливый голос, словно из потустороннего мира.
Марта разлепила веки, посмотрела прямо перед собой и увидела двух здоровенных парней с короткими стрижками, в черных футболках на накачанных торсах. Расположились они на диване напротив того, на котором прилегла Марта. Один из парней с наглой улыбочкой на прыщавом лице крутил в руке брелок с ключами от автомобиля; второй, рыжеватый, с красным лицом, покрытым веснушками, молча осматривал хозяйку офиса.
— Начальницу? — икнув, спросила Марта. — Да — это я!! Вы что-то хотели?!
— Начало месяца, — сказал один из парней.
— Согласна, — ответила Марта, — только какое число, не скажу! И что?
— Не понимаешь?! Дима попонятливее был.
— Дмитрия Ивановича вчера похоронили, и я бы попросила вас не вспоминать его имя всуе, — вступила в разговор Рита, снимая свой легкий шелковый шарф с шеи.
— А нам по барабану, что произошло с Димой. Ты теперь начальница, к тебе и базар, — произнес рыжий парень, играя бицепсами на руке.
— Что вам от меня нужно? — спросила Марта, подавив стон и, видимо, вспомнив, где она работает, добавила: — Хотите купить себе место на моем кладбище?
— С ума сошла?! Это ты сейчас купишь себе место на кладбище! — закричал парень с брелоком, даже перестав крутить его на указательном пальце.
— Ей не надо себе место покупать, все кладбище в распоряжении Марты! — вступилась за подругу Маргарита, вытирая ей лоб своим платком.
— Так, девочки, будете дерзить, сейчас живьем зароем в любую приглянувшуюся могилу!
— В чем дело, я не поняла? — начала закипать Марта. — Врываетесь ко мне в офис, угрожаете… Что вы хотите от нас, в конце концов?! Я сейчас вызову охрану!
— Слышь, Вован, нам, кажется, угрожают!
— Короче, дамочка, каждое начало месяца ты нам будешь отстегивать кругленькую сумму, как нам всегда отстегивал Дима.
— За что? — округлила синие глаза Марта.
— За то, чтобы жить, а не лежать на своих угодьях! — прорычал рыжий.
Маргарита ахнула:
— Подруга, я, кажется, поняла! Это рэкетиры! Бандиты! Они требуют калым, то есть выкуп, то есть дань…
— Чего?! Деньги мы требуем! — звякнул брелоком прыщавый, багровея.
