Томасу показалось, что происходящее приобрело несколько странный характер: несмотря на всю свою серьёзность, ситуация стала слишком обыденной, заурядной. А ещё она походила на разборки в шайке, когда гангстеры называют поимённо пойманных с поличным предателей «семьи», собираясь их «замочить». Юноша не знал, что ещё ему остаётся делать, кроме как подыгрывать по мере сил и воспользоваться первой же возможностью, чтобы сделать ноги.
Неназванные, в том числе и Томас, последовали за Крысюком. Опять прошли длинным безоконным коридором к другой двери, где им зачитали ещё один список. На этот раз среди других прозвучали имена Ньюта и Котелка.
— А чёрта с два я на это пойду! — заявил Ньют. — Ты сказал — нам разрешается выбрать, и вот тебе мой проклятый выбор!
Он бросил на Томаса яростный взгляд, красноречиво говоривший, что пора бы им что-то предпринять, да поскорее, не то он за себя не ручается.
— Очень хорошо, — согласился Крысюк. — Ты всё равно скоро изменишь точку зрения. Будь при мне, пока я не распределю всех.
— А как насчёт тебя, Котелок? — спросил Томас, стараясь скрыть изумление, охватившее его при виде такой покладистости Крысюка.
Повар внезапно смутился.
— Я... думаю... Наверно, разрешу... пусть сделают...
Томас был потрясён.
— Ты чего, мозгами поехал? — осведомился Минхо.
Котелок потряс головой и слегка ощетинился:
— Я хочу вспомнить! Знаете что — решайте-ка за себя и не лезьте не в своё дело!
— Не задерживаемся, — одёрнул Крысюк.
Котелок поторопился исчезнуть за дверью — наверно, у него не было охоты лишний раз ссориться с друзьями. Томас смирился. Всё равно сейчас ему надлежит волноваться прежде всего о себе самом. Надо найти способ сбежать отсюда. Если ему это удастся, тогда он сможет спасти всех.
Коридоры, двери, снова коридоры... Имена Минхо, Терезы и Томаса прозвучали не раньше, чем они подошли к последней двери. С ними были также Харриэт и ещё пара девушек из группы Б. Пока что Ньют оставался единственным, не согласившимся на процедуру.
— Нет уж, спасибо, — сказал Минхо, когда Крысюк жестом пригласил всех войти в помещение. — Благодарю покорно за приглашение. А вам, ребята, — он насмешливо помахал рукой, — желаю как следует развлечься на этом маскараде.
— Я тоже отказываюсь, — объявил Томас. Его нервы уже были на взводе: пора что-то предпринять, пока не поздно.
Крысюк долго в упор смотрел на Томаса ничего не выражающим взглядом.
— С вами всё в порядке, мистер Крысюк? — вежливо поинтересовался Минхо.
