нужен герой, который осмелится выступить в защиту природы и, самое главное, сумеет убедить
сообщество в том, что заботу о реках, озёрах и лесах, задачу обводнения засушливых земель необ-
ходимо возложить на самых умелых защитников природы, признанных мелиораторов – т.е. на
БОБРОВ!
Времени на поиски бобрового семейства у него не было совсем. На выборы достойного канди-
дата, тем более. И тогда Руди посмотрел на задачу под другим углом. – Кто же, как не он, сможет
выполнить эту миссию. Больше некому. Не на кого переложить ответственность за правое дело.
Конгресс открывался с утра пораньше. У Руди была впереди целая ночь, время, чтобы тайно
проникнуть на корабль и, спрятавшись в укромном местечке, дождаться его начала.
Руди подплыл к кораблю и украдкой поднялся по трапу, покрытому для почётных гостей
красной ковровой дорожкой. Свернув с палубы в трюм, в подсобку камбуза, он собирался было
спрятаться за корзину с картошкой. Но место было уже кем-то занято. От неожиданности Руди
вскочил на задние лапы, сжал свои короткие пять пальчиков в кулачки и, приняв боксёрскую стой-
ку, приготовился к атаке.
Из-за корзины высунулся длинный усатый нос, затем показались два устремлённых на него
круглых, как пуговицы, глаза и маленькие округлые ушки торчком. Руди заметил, что мех на
зверьке этом был недорогой, возможно, даже искусственный.
Тот, взглянув на добродушную морду Руди и поняв, что бояться нечего, мелко затрясся от
смеха над его комичной позой.
– Ну и чего смешного? – Руди, окаменевший от напряжения, стоял как памятник.
– Думаешь, что ты устрашающий, а со стороны выглядишь смешно. Ты как здесь оказался?
Ах, бедняга, тебя, должно быть, голод загнал на теплоход? – высказал предположение общитель-
ный чудик.
– Ещё хуже!
– Что, может быть и хуже? – его глаза перевернулись вверх тормашками.
– Экологическая катастрофа!
– А.., эт-ты прав. Да! Так, ты что, на конгресс что ли прибыл? – новый знакомый с интересом
посмотрел на Руди.
– Ну да. Только непрошеным гостем. Боюсь, что мне и слова не дадут сказать. Может быть, ты
сможешь как-то помочь?
– Запросто. Я тут всё знаю. Я тебя проведу.
Вдруг дверь тихонько приоткрылась, и на палубу вышли два человека. Один из них, приложив
палец к губам, стараясь говорить как можно тише, прошептал:
– Слышу, как будто шаги. И голоса, разговаривают вдвоём. Смотрю, никого нет, а сам слышу, что кто-то ходит. Я испугался.
– Смотри, мокрые следы перепончатых лап и хвоста, – сказал второй.– Так, может, это какой-
