По её щекам катились слёзы. Арья сидела на коленях возле Путника и умоляла его очнуться, открыть глаза и подняться на ноги.
К её удивлению, он так и сделал.
Глаза Путника распахнулись, и он в замешательстве посмотрел на неё.
— В чем дело? — равнодушно поинтересовался воин, хотя в его взгляде и проскользнуло беспокойство.
Изумленно моргнув, Арья решила, что чувства обманывают её.
— Путник?
— Кто же еще, — отозвался он. — Что случилось?
Удивительно плавным движением он сел, оглядываясь в поисках возможных врагов, и потрясенная Арья отступила на шаг.
— Н-нет, — пробормотала девушка. — Я п-просто подумала, что ты… что ты…
— Мертв, — договорил Путник своим сухим скрипучим голосом. Он не стал вновь надевать кожаный панцирь. Девушка заметила, что Путник первым делом проверил свое серебряное кольцо, как будто успокаивая себя.
— Да, — прошептала она. Вспомнив о слезах на лице, Арья неловким движением их стерла.
Если Путник и заметил эти слезы, то не подал виду.
Он взял свой меч, поднимаясь на ноги, и обошел рощу, вглядываясь в отбрасываемую ветвями густую тень. Широкую прогалину окружали вздымающиеся тенистые деревья и сосны невиданной прежде Арьей высоты. Через поляну струился ручей, около которого валялись несколько кучек камней. У другого края прогалины стояли олениха и двое её детенышей — пили воду из небольшого пруда, и не обратили никакого внимания на Путника, прошедшего мимо них на расстоянии вытянутой руки, хотя сам он пристально рассмотрел животных.
Когда Арья на мгновение осталась наедине с собой, и причин для волнения не осталось, девушку охватило чувство полного покоя, столь глубокое, что ей не приходилось переживать подобного раньше. Казалось, эта роща — колыбель нетронутой, первозданной природы, давшая жизнь человеческой и всем остальным расам, обитающим в Фаэруне. Ей приходилось слышать, как следопыты и друиды говорили о равновесии в природе, но сама девушка никогда раньше ничего подобного не чувствовала. Всё казалось правильным, находившимся в идеальной гармонии… всё, кроме мрачной фигуры человека перед ней.
— В чем дело? — спросила Арья, сама удивляясь тому, насколько спокойно звучит её голос. — Что ты ищешь?
— Никого, — ответил Путник и сел перед ней, скрестив ноги.
И только когда он взглянул на нее своими синими глазами, рыцарь осознала, что мужчина ответил вовсе не на тот вопрос, что она задала. Но затем это перестало иметь значение.
Двое сидели и смотрели друг на друга, не говоря ни слова.
