Я задумалась, какой же подарок выбрать для себя любимой. Недалеко от центра расположился хороший книжный магазин, и я, не долго думая, направилась туда. Куплю красивый дорогой альбом по искусству, с иллюстрациями лучших картинных галерей!
Я прогуливалась среди книжных стеллажей магазина, вдыхая запах глянцевых обложек, и пролистывала альбомы галереи Уффици, музеев Прадо, нашего Эрмитажа, Лондонской Национальной галереи. Книги были очень дорогими, однако меня этот факт совершенно не смущал. Я читала надписи отделов, и вдруг мой взгляд остановился на табличке, прикрепленной к большому стеллажу «Искусство и магия на рубеже веков». Я подошла поближе и достала первую попавшуюся книгу. Это был большой, увесистый экземпляр, сделанный из качественной бумаги, оформленный в твердой лакированной обложке с красно-золотым грифом. Какая чудная вещь! Вопреки стандартным изданиям на обложке не было написано ничего, лишь изображен яркий рисунок, напоминающий древний орнамент. Тогда я открыла книгу и прочитала название ее на титульном листе – «ЛЕГЕНДЫ ЖИВЫХ КИТАЙСКИХ КОВРОВ ЭПОХИ ДИНАСТИИ ЦИН».
Сначала у меня резко потемнело в глазах, а потом сумасшедший хоровод белых мушек на какой-то момент лишил мое зрение реальности. Я пошатнулась и выронила тяжелую книгу из рук. Та с неимоверным грохотом упала на мраморный пол. Мои ноги подкосились, и я невольно ухватилась за стеллаж. Возле меня моментально выросла худощавая фигурка молоденькой продавщицы.
– Простите, Вам плохо? – с тревогой в высоком голосе спросила она, подхватывая меня под локоть.
– Нет, нет, все в порядке! – бормотала я, щупая свой взмокший лоб. – Просто у вас в магазине немного душновато!
– О! От имени администрации приношу свои извинения. Наша вентиляция находится в стадии временного ремонта. Может, Вы присядете возле моего компьютера? А я помогу Вам выбрать необходимую книгу.
– Благодарю! – выдохнула я. – Мне уже лучше. Один вопрос: эта вещь, которую я так неловко уронила, она давно у вас в продаже?
– Нет, совсем недавно! – ответила худенькая продавщица, мило улыбаясь, поднимая книгу с пола. – Дело в том, что нам ее принесли месяц назад в букинистический отдел. Но так как она находится в прекрасном состоянии, мы решили выставить «Легенду ковров» в раздел «Магии и искусства».
– Простите! А можно узнать, кто ее принес? – с опаской поинтересовалась я, окончательно придя в себя.
Продавщица пожала узенькими плечами.
– Честно говоря, я даже не знаю. Но, если Вас это так интересует, я могу посмотреть в базе данных. Хотя подобная информация некоторым образом является конфиденциальной!
