– А зачем что‑то делать или говорить? – возразил Сынок. – Ей нужно просто там быть.
– Но ведь толпы не валят на улицы, требуя ее возвращения? А, пупсик?
– Пока не валят, – согласился Сынок. – Но на монархию, как и на любой товар, нужно сначала создать спрос.
Корделия засмеялась:
– А нельзя выписать дешевую королеву из Китая?
Сынку было не смешно. Он погрузил испачканный маслом нож в банку с комковатым оксфордским мармеладом и намазал оранжевое желе на тост.
– Сколько раз я тебя просила не делать так? – возмутилась Корделия. – У тебя реально гадкие привычки.
– Ну что с меня возьмешь, – вздохнул Сынок. – Я вырос в Итоне, среди дикарей.
– Значит, ход королевой ты теперь не сделаешь? – сказала Корделия.
– Нет. Теперь у нас остался только поганый джокер, принц Чарльз.
– А Чарльз разве не популярен? – удивилась Корделия.
– А популярен он у тебя и твоего круга? – язвительно осведомился Сынок.
– Нет, мой круг считает, что он слегка мозгля – як, – врастяжку проговорила Корделия.
– А Камилла?
– Камилла ничего, но пролы ведь скорее согласятся посадить на трон Джордан с ее выглядывающими из штанов трусами, чем Камиллу с ее королевскими регалиями.
– Со временем чернь полюбит ее, – возразил Сынок.
– Может, и ты со временем полюбишь своих выродков, – съехидничала Корделия.
– Да, зря рассказал тебе, что меня мутит от детей. Я их люблю, но на расстоянии. Просто не выношу их физического присутствия. – Он протянул к жене руки: – Ну признайся, что и тебя достает их бесконечная и бессмысленная болтовня.
Корделия ответила без выражения:
– Хьюго три года, а Доре пять, они же не могут рассуждать о кейнсианской экономике, правда?
Сверху из детской донесся топот маленьких ножек и сердитый стук.
– Их нужно пристроить в какую‑нибудь школу, – сказала Корделия. – В Суррее я знаю одну, где берут на пансион за три с половиной. Для них же будет лучше. Сынок. Мы кошмарные родители.
– После выборов, зайка, – сказал Сынок. – Я же примерный семьянин, гетеросексуальный и плодовитый.
– Но главное, – дополнила Корделия, – у тебя такие чудные волосы.
– Мог бы стать моделью для «Хэд энд шолдерс», мать его, но что мне толку с того, если я не смогу заставить весь огромный электорат полюбить Камиллу.
Мобильник Сынка заиграл «Землю надежды и славы».
– Мистер Инглиш, я на улице, на двойной сплошной, – сказал голос в трубке.
– Иду, – ответил Сынок. И поцеловал Корделию в макушку: – Надо ехать, проклятый дантист дерет шестьдесят колов штрафа за каждую минуту опоздания на прием.
