Я почувствовала себя свежезамороженной неощипанной курицей, случайно угодившей в рефрижератор. Да еще это навязчивое видение переросшей помидорной рассады… Закрыв глаза, я мысленно прикрылась ею еще плотнее. Стало немного легче.
Тем временем Наташка активизировалась:
— Простите, как вас зовут?
— Лиза.
— Да кто бы сомневался, — шепнула в мою сторону Наталья. — А может, Ольга Сергеевна уехала к кому-нибудь в гости? Там приболела. Решила, что волноваться о ней некому, следовательно, некого и предупреждать о своем отсутствии. — Подруга немного замешкалась и бодро добавила: — Для сдачи баланса время еще есть. Ольга Сергеевна непременно объявится. И как только сделает это, мы вам тут же перезвоним. Или попросим с вами связаться. Да! Кажется, у нее проживал какой-то мужчина. Может, он что-нибудь знает?
Нервно поправив на мне воротничок и закусив губу, Наташка с волнением ждала ответа. С ним не заржавело: пара громких всхлипываний, следом бурные рыдания — своеобразная укороченная увертюра заставили нас вытянуться в струнку и затаить дыхание. Дальше пошла сплошная галиматья. Из отрывочных реплик Елизаветы мы поняли только то, что лучше бы Ольге вообще не объявляться. Даже если она случайно выжила, но не сошла при этом с ума.
— Успокойтесь, пожалуйста. Да с какой стати ей вообще сходить с ума? — потеряла терпение Наташка. — Она… она еще баланс не сдала.
У меня ходуном заходили руки, я никак не могла попасть рукавом в ветровку, а также понять, зачем я ее напяливаю. Перед глазами возникла ужасная картина: спрятанный услужливым детективом Макса труп Игоря вываливается из шкафа прямо к ногам следователя. И как назло, ни одного куста помидоров в глазах — отгородиться от этого безобразия.
— Елизавета… та…
Неужели Наташке померещилось то же самое?
Возникшее предположение еще больше испугало. Руки у нас с ней тряслись одинаково, так почему бы нам не мыслить одинаково?
Елизавета урезала время на рыдания, обеспечив тем самым более-менее внятные пояснения. В соответствии с поданным ею заявлением о пропаже тети сегодня в два часа дня была вскрыта ее квартира, но тетушки в ней не оказалось. Оперативники ограничились получением отпечатков пальцев. Одновременно было решено проверить дачу, о наличии которой у тети на беду сообщила сама Елизавета. Хотя и предупредила, что, насколько ей известно, загнать туда Ольгу можно было только под страхом смерти…
В этом месте Елизавету немного заклинило.
Пребывая в состоянии сильного душевного волнения, она принялась повторять конец своей фразы: «только под страхом смерти». И лишь после Наташкиного нетерпеливого: «Ну?!» — снова принялась за рыдания. По окончании слезной паузы следовало ожидать поступления дальнейших сведений, явно не улучшающих криминогенную обстановку в районе, но мы с Наташкой облегченно перевели дух. Покойный Игорь все-таки стал настоящим джентльменом (посмертно) и из шкафа не вываливался. Пожалуй, детективу Макса можно было доверять. То, что случилось на даче, мы примерно знали: убили сторожа, убийство пытались повесить на Ольгу. При этом предоставили ей альтернативу в придорожной канаве: решить по своему усмотрению — выживать или не выживать.
