В ночь на 5 декабря прибыл первый эшелон 348-й дивизии сибиряков во главе с комдивом полковником Л. С. Люхтиковым (комиссар дивизии - полковой комиссар К. В. Грибов, начальник штаба - майор Я. Ф. Иевлев), а также 1170-й стрелковый полк майора А. А. Куценко (военком - старший политрук П. Д. Хархота). Остальные части должны были прибыть 6 и 7 декабря.
Приняв решение провести наступление ночью, пришлось, однако, поразмыслить над многими особенностями ночного боя, например, как выдерживать правильное направление, когда люди по знают местности, на которой предстоит наступать. После обмена мнениями между командирами частей и подразделений, в частности после беседы с командиром 348-й дивизии Анисимом Стефановичем Люхтиковым, возникла мысль: в тылу каждого наступающего батальона в первом эшелоне зажечь по два костра с таким расчетом, чтобы они были в створе направления движения на расстоянии примерно полкилометра один от другого. В этом случае, если оглянувшись назад, увидишь, что костры сливаются в один, значит идешь правильно. Кроме того, Г. И. Хетагуров подсказал мысль выделить для каждого наступающего головного батальона в качестве проводников одного-двух офицеров, хорошо знающих местность. Так и сделали, и во время наступления многие офицеры-проводники оказали большую помощь. Некоторые командиры полков по своей инициативе использовали проводников из местных жителей. Все это вместе взятое обеспечило четкость выполнения поставленных боевых задач.
... Наступило 5 декабря. К полночи войска заняли исходное положение. Тишина. Лишь изредка доносятся с переднего края короткие пулеметные очереди.
Мы - на наблюдательном пункте армии. Ровно в шесть часов утра 6 декабря без артиллерийской и авиационной подготовки, без криков ура части первого эшелона в белых маскировочных халатах перешли в наступление. Враг был застигнут врасплох и не мог сразу определить, что происходит.
Через час-полтора мы получили первые боевые донесения из штабов дивизий об успешном наступлении. К рассвету на главном направлении наши войска прорвали оборону противника на 12-километровом участке до пяти километров в глубину.
Первый этап операции удался как нельзя лучше. К 10 часам утра штаб армии располагал сведениями: захвачено 38 исправных танков, подбиты и сожжены 22 боевые машины, еще уничтожено 72 орудия, сотни пулеметов, автомашин, захвачено знамя полка 36-й гитлеровской дивизии - первое знамя врага!
