- Нашел работу? - сухо спрашивала любовница.
- Пока - нет, - односложно, заставляя себя извинительно улыбаться, отвечал парень. - Образования у меня, сама знаешь, никакого, три курса инженерно-строительного никого не интересуют. Не идти же мне грузчиком?
- Меня это не колышет! Грузчиком, подсобником - кем угодно. Мужик обязан содержать семью. Женское дело - готовить еду, стирать, убираться, обслуживать в постели... Разве я плохо все это делаю?
- Хорошо...
- Вот и обеспечивай. Мне на один макияж и духи нужно пару сотен.
- Не грабить же мне по ночам прохожих!
- Твои проблемы, Коленька. Учти, мое терпение лопнуло, заявишься завтра без денег - не пущу, отправляйся к матери, она и без денег примет...
И не пустила же! Когда в восемь вечера Родимцев с трудом забрался на пятый этаж и позвонил в знакомую дверь, ему ответило молчание. Раздраженный, уставший до боли в ногах - целый день бегал по друзьям и родственникам, выпрашивая в долг - он минут десять не отпускал кнопку звонка.
Наконец, заскрипела внутренняя, деревянная, дверь.
- Принес?
- Да...
- Сколько?
- Двести рублей.
- Кошке на молоко. С такими деньгами ни одна проститутка не примет, а я - честная женщина. Принесешь сто баксов - пущу на пару ночей.
.
Хлопнула дверь. Завизжала отброшенная на свою подстилку такса.
Родимцев, поливая Симку сгустками злого мата, поплелся к матери.
Через неделю он все же собрал требуемую сумму. Врал напропалую: врач-жулик требует предоплаты, иначе отказывается лечить; на дорогостоящее лекарство; рэкетиры наехали, не отдашь сотню баксов - убьют; предлагают хорошую работу, но за устройство нужно платить. Щедро обещал непременно возвратить долг - завтра, послезавтра, в крайнем случае - в течении недели. Знал - не отдаст вообще, плата за вход в рай - единовременная, для того, чтобы "прописаться" постоянно потребуются дополнительные иньекции.
С трудом собрал двести баксов. Увилев ихз в дверной глазок, Симка впустила его в квартиру... На три дня. Потом повторялось прежнее.
Постепенно возможности Николая подошли к концу. Мать выгребла со сберкнижки все свои сбережения, родственники избегали встреч с племянником, знакомые отвечали отказами. Исчерпаны причины "займов", никто больше не верит ни в лечение "страшных" болезней, ни в угрозы мифических бандитов.
А любовное тяготение превратилось в настоящие мучения. И днем, и, главное, по ночам Родимцев тосковал по сладким ласкам Симки, будто наяву ощущал рядом с собой её нагое тело. Симка стала для него нечто вроде наркотика для наркомана.
