И вот исполнилось Волху двенадцать лет, и набрал он дружину себе семь тысячей!
Язык былины довольно простой, но и достаточно сложный: за сказочными деталями целого не разглядеть. И в образе самого Волха Всеславьевича скрывается какая-то загадка, если не тайна за семью печатями. Несмотря на опосредованную речь последних былинных сказителей, а местами и довольно хамскую лексику, именно это произведение не дает покоя многим исследователям. Даже древнейший былинный образ Святогора легко вообразить, понять и объяснить. Но Волх Всеславьевич меняет облик, словно Протей, едва успеют распознать его подлинное лицо. И вся беда в том, что язык потерпел такую трансформацию, что древних строк с их метафорической и смысловой нагрузкой теперь не доискаться. Красивый мифологический сюжет обрушивается и заканчивается довольно пошлым водевилем. В классическом варианте из сборника Кирши Данилова Волх Всеславьевич ухватил славного царя Индейского да и ударил его о “кирпищетой” пол. Расшиб в “крохи говеные” Салтыка Ставрульевича! Сам себе царем взял в жены царицу Азвяковну, молоду Елену Александровну, а дружинники его на других девицах “переженилися”. И никакой ни скальд, ни бард, ни боян-соловей до такого не додумается! Первоначальный авторский текст переведен на язык новых носителей, переосмыслен на другом уровне сознания и культуры.
Калики перехожие-переброжие. В их среде Слово деградировало как эпос, но как слово сохранилось. И стало Слово загадкой. И отгадка в каком-то другом летосчислении. В этом спору нет. Но если спорят, то слушай!
Спорили о том, сколько лет составляет век. Будучи уже повязанным пионерским галстуком, я громко смеялся: “А в году сколько месяцев?!” Но на меня не обращали внимания. Один дедуля говорил, что по какому-то там прапрадедовскому счету век составляет сто двадцать лет: “Вот помню, что сто двадцать! Это теперь, как у всех. В старину в народе по-другому считали. Мой дед помер, бабка сказала: “Маленько веку не дожил”. А было ему сто два!”. Другой возражал и пытался доказать, что по древнему неписаному закону длиной человеческой жизни “век” не измерялся, зависел от каких-то просчитанных природных явлений или чего другого и длился более ста двадцати годов! В конце концов смех пионера надоел седовласым патриархам, и диалога я не дослушал. Но с чего им пришло на ум такой огород городить? Впрочем, что старые, что малые. Правды от них не добьешься. И спорить особо незачем. Само развяжется! И на веку еще не такое услышать можно. Да и что такое век? Условность. Сумма составляющих единиц. Над веком человек волен, но его произвол по отношению к единице в начале двадцать первого века сведен до арифметического нуля. Единица, составляющая любой обусловленный век, определена космическим законом и надолго останется постоянной: “Триста орлов, пятьдесят соколов, дерево сухое, верх золотой”!
