Что она могла ей сказать? Пришлось бы рассказать о многом. Но это не для Юлькиных ушей. И ей самой хотелось бы побыстрее забыть о случившемся, но прошлое постоянно напоминало о себе. Хотя бы проблемой с Еленой Архиповной, которая пришла из той, другой жизни.
– А где она? С отцом?
– Нет. С няней.
Вероника решила ограничиться только этой информацией.
– Ну ты даешь! Ну и конспиратор!
Подруга выглядела обиженной. Как же! У нее оказался ребенок, а Юля об этом даже не знала. А она должна знать все!
Вероника узнала рейс, которым подруги улетали в Нью-Йорк, и вышла на улицу. В галерее ей было скучно. Она никого не знала, и то, как она была одета, не вписывалось в пеструю палитру ценителей галерейного искусства.
Шел первый снег. Она шла по улице и думала, что даже сама не представляла себе, как соскучилась по Анечке. Все плохие моменты отошли на второй план, и вспоминалось только хорошее. Как она там? Вовремя подвернулись подруги с Мексикой! Это – повод для поездки в Нью-Йорк.
«Итак, решено!»
Квартира Элеоноры Валлиулиной
Москва, Вешняки
Она лежала на своем продавленном диване и вспоминала детали прошедшей встречи. Было горькое чувство, как будто она вернулась в прошлое, о котором было противно вспоминать.
Телефонный звонок раздался накануне.
– Элеонора Ахатиевна?
По отчеству ее уже давно никто не называл. Слишком трудно было выговорить. Голос в трубке выжидал, пока она прикидывала, кто это может быть, прежде чем ответить:
– Да.
– Вам передает привет Куддияров из Казани. Не забыли такого?
Голос замолк.
«Нашли! Опять начинается!»
Куддияров был фээсбэшником, который ее курировал в последние годы в Казани до того, как она сорвалась в Москву. Она не посчитала нужным известить его о своих планах с отъездом. И, как оказалось, о ней не забыли.
– Да. Был такой.
Здесь, в Москве, она чувствовала себя более защищенной, чем в Казани, где все знали друг друга, и поэтому могла позволить себе разговаривать более нагло.
– Нам нужно встретиться. Я мог бы заехать к вам, скажем, завтра.
«Вот уж нет! Ко мне уже заезжал один такой, когда я была еще совсем дурочкой. Только случайно выяснилось, что он уже пять месяцев как ушел в отставку. И все это время использовал меня бесплатно. Защитник Родины! А у старого козла еще и не стоял, поэтому приходилось применять все свое умение, чтобы он уходил довольным».
– Зачем?
Вопрос застал звонившего врасплох.
– Поговорить.
– О чем?
На другом конце провода на какое-то время воцарилось молчание.
