– На левом берегу не просто позиции Толбота, там до Орлеана несколько городов, занятых годонами, пройти мимо них с войском и обозом очень тяжело. Начинать военные действия еще и в этих городах значит надолго оттянуть помощь Орлеану. Путь по левому берегу куда безопасней.
– Для кого?!
– Для обоза и всего войска.
Жанна скривила губы, ее душили обида и возмущение.
– Как теперь переправлять войско на правый берег? У вас есть достаточное количество лодок, граф?
И снова капитаны, даже Жиль, отводили глаза в стороны. Это окончательно убедило Жанну, что они осознали глупость, которую сотворили. Но укорять некогда, надо срочно придумывать выход из положения. Откуда девушке было знать, что этот выход уже давно осуществляется, в лагере присутствует только сам Жиль де Ре, а его отряд возвращается в Блуа, чтобы проследовать в Орлеан теперь уже правым берегом, но без большущего обоза и, главное, без Девы, которую подвергать опасности никто не хотел. Также еще несколько отрядов, вроде «отставших» по пути.
Дюнуа предложил переправить Деву с несколькими десятками солдат, чтобы она могла войти в город и ждать остальных там, и обоз с продовольствием и оружием. Жанна категорически отказалась. Бастару пришлось призвать на помощь все свое красноречие. Он убеждал, что в городе Деву ждут, наверняка заметили появление на левом берегу войска и если увидят, что все отходят, горожане упадут духом совсем.
– Вы должны быть там.
– Я должна быть во главе войска!
Жанне казалось, что, не увидев ее знамени впереди колонны, воины обязательно потеряют боевой дух. Дюнуа принялся утверждать, что одно понимание, что Дева в Орлеане, заставит армию пройти неблизкий путь ускоренным шагом. В общем-то, так и было.
После долгих уговоров девушка наконец согласилась. Де Ре дал от лица всех солдат торжественную клятву поспешить в Орлеан.
– Барон, обещайте еще, что солдаты не будут пить и не станут избегать мессы.
Жиль едва сдержал улыбку, в этом вся Жанна.
– Клянусь!
Тут девушка сообразила, что обоз, который предстояло переправлять, слишком мал, в Блуа собирали куда больше. И снова Дюнуа изворачивался как мог, не говорить же, что половину оставили в Блуа, чтобы не тащить сначала туда, а потом обратно! Удалось убедить, что остальное непременно переправят завтра и сразу в сам Орлеан. Хорошо, что девушка ничего не смыслила в географии, понимая карту, нетрудно сообразить, что переправить прямо в Орлеан с левого берега ничего нельзя. Но Жанне никто карту не показывал, Жиль предупредил, что сообразительная Дева может все понять и без объяснений.
