Уже после сокровищницы, где я потерял пару часов (когда туда вошел, то словно исчезли все чувства, кроме одного – любования и восхищения драгоценным металлом), направился на кухню и с аппетитом поел, оценив кулинарные способности Яги.
– Кощей, – донеся голос бабки сквозь дремотную муть после сытного перекуса, – там к тебе эти, лохматые пришли.
– Что им нужно? – лениво и немного недовольно откликнулся я. – Подождать не могут?
– Конечно, могут, – воскликнула Яга. – А спрашивают, как лучше выполнить твое пожелание?
– Это какое, вроде никому ничего не давал, да и что за лохматые?
– Так оборотни, царь, никак не догадался?
Пришлось найти в себе силы оторвать пятую точку от такой замечательной скамейки и идти разбираться по поводу своего некоего пожелания (хоть убей, но не помню, чтобы давал нечто подобное каким-то оборотням).
Пяток лохматых мужичков, заросших бородою по самые глаза и одетые в звериные шкуры, терпеливо ожидали меня в коридоре. При моем появлении сразу же согнулись в поклоне и проревели нечто вроде восхваления. Желания и старания у них было много, а вот слуха и голоса ни капли. Не разобрав ни словечка и поморщившись от раздражающих звуков, я переспросил у них, зачем пришли.
– Так это, царь, – помявшись, ответил самый старый из пришедших, – тут не знаем куда колья ставить – до этого ваша могущество желало заставлять северную стену, а как сейчас – еще не ведаем.
– Какие колья, какая северная стена?
– С казнимыми, – почесав у себя в бороде, откликнулся говоривший. – Домовых, что вы повелели на кол посадить, мы ужо подготовили. Осталось место выбрать.
Я ошарашено замолчал, с трудом понимая смысл разговора.
– А ну-ка, веди к этим домовым, – приказал я.
Через пять минут я уже стоял перед связанными и лежавшими на земле знакомыми домовыми, что изрядно поглумились над моей лодкой. Только сейчас я припомнил свои слова, что произнес в гневе. Видимо, местные жители привыкли выполнять мельчайшие капризы Кощея, иначе после этого могли последовать репрессии с его стороны, точнее, теперь уже с моей.
– Так, – протянул я, рассматривая мелких пакостников, – вот и попались, которые кусались.
– Ваше Величество, – запричитал один из них, – мы не кусались, честно-честно, и шкуру ту кусали не мы, она была такая. Мы не виноваты, пощадите нас
Флегматичные оборотни стояли рядом, изредка переговариваясь короткими фразами и сообщая друг другу, как надо поступить с этими домовыми. Причем посадить на кол было очень милосердно с моей стороны, этим я заслужил у них уважение, так не стал сильно мучить провинившихся. Оборотни отличались своим отношением к врагам, которых они могли растерзать на кусочки в порыве ярости, но без надобности не мучили и не пытали ради удовольствия.
