Очень быстро Лукреция поняла, почему выбрали именно Джулию. Это произошло после прихода кардинала Родриго Борджиа к дочери. Когда девочка с блеском в глазах стала рассказывать отцу о новой подруге, о том, какая она красивая, веселая, как с ней хорошо и насколько легче теперь жить, кардинал рассмеялся:
– Знаю. Я доволен, что вы с Джулией подружились.
– Вы знаете Джулию?
– И гораздо лучше, чем ты думаешь. Позови-ка ее, я приготовил вам подарки.
Джулия пришла быстро, Лукреция поразилась, как невеста Орсино была разодета – словно на праздник, ярко-голубое платье удивительно хорошо оттеняло ее глаза и светлые волосы. Настоящая красавица! Недаром Джулию Фарнезе в Риме прозвали просто La Bella – «прекрасная».
Но куда больше девочку удивило поведение Джулии и Родриго, красавица присела в поклоне, а потом спокойно поцеловала руки кардинала, а тот в ответ… поцеловал ее в щеку!
– Посмотрите, что я вам принес, – Родриго Борджиа вытащил из карманов два красивых браслета и протянул на ладонях дочери и ее подруге. Браслеты были хороши, во все стороны словно разлетелись солнечные зайчики от драгоценных камней, вставленных в золотые оправы.
Джулия сделала шаг назад:
– Пусть Лукреция выберет себе.
Удивленная Лукреция действительно выбрала один из браслетов, Джулия с удовольствием взяла второй.
– Какая красота! – девушка залюбовалась украшением, намереваясь надеть браслет на руку, но Родриго остановил девушку:
– Я сам надену эту красоту на ваши прелестные ручки.
И снова хитрая Джулия уступила очередь дочери кардинала. Родриго надел браслет Лукреции, а потом ее подруге.
– Ну, теперь можете расцеловать меня, если вам понравилось.
– Конечно! – почти взвизгнули обе и бросились целовать кардинала.
Родриго обнимал обеих, прижимая к себе, целовал в щеки, но от Лукреции не укрылось, что Джулию он целовал вовсе не как подругу дочери. А еще то, что они успели о чем-то договориться за ее спиной.
Когда вышли из комнаты, распрощавшись с кардиналом, Лукреция вдруг остановила подругу.
– Джулия, ты давно знакома с моим отцом?
Та заметно смутилась:
– Не очень…
Глаза Лукреции лукаво заблестели:
– Ты его любовница?
Джулия была поражена проницательностью девятилетней девочки.
– Я действительно люблю твоего отца. А он меня.
– Я очень рада, что у моего отца такая красивая любовница, самая красивая девушка в Италии!
– И ты на меня не сердишься?
– За что?
– За… за свою мать.
– Потому что она была его любовницей? Нет, у нее давно новый муж, хороший, добрый… А за отца я очень рада. – Лукреция вдруг лукаво потянулась к уху подруги и зашептала: – Ты мне расскажешь?
