— Теть Нюта, извините, что долго не открывал…
— Темка?! А ты чего у нас? Кирюшка не в институте, что ли?
— В институте…
— Да? А чего ты…Не понимаю…
— Ну, он мне ключи дал… Вернее, нам дал… Сказал, дома никого до вечера не будет…
— А кому это – нам? Ты не один, что ли?
— Ну да… Там еще Маруся…
— А–а–а… Теперь поняла! – засмеялась, наконец, Анюта. – Совсем старею, Темка! Мышь бежит – а я не вижу…
— Мы сейчас уйдем, теть Нют…
— Да нет уж! Не я вас сюда пустила – не мне и выгонять! Давайте–ка лучше пообедаем чего–нибудь да я снова к своим баранам вернусь…
Она решительно оттеснила его в прихожую и, быстро скинув пальто и сапоги, прошла на кухню. Открыв дверцу холодильника, задумчиво уставилась в его полупустое нутро, прикусив губу и нахмурив лоб, будто решая важную задачу на тему, как из ничего сделать что–то. «Тоже мне, пообедать пришла, как порядочная…» — ругнула она себя коротко. Потом, вспомнив вдруг, вытащила из морозилки чудом сохранившуюся килограммовую пачку пельменей, радостно бросилась к плите – ставить воду в кастрюле.
— Живем, слушай! – улыбнулась она тихо вошедшему на кухню Темке. – Я пельмени нашла!
— Как хорошо у вас, тетя Нюта…. – задумчиво улыбнулся он ей. – Возьмите меня к себе жить…
Анюта резко развернулась от плиты, удивленно заглянула в его грустные большие глаза. Потом молча села напротив и, немного помолчав, тревожно спросила:
- Что с тобой происходит, Темочка? У тебя в глазах такая тоска вселенская плещется – смотреть трудно…
Темка молча уставился на нее исподлобья, тонкое его лицо с белой и прозрачной, как у девушки, кожей, было серым, неживым, больше похожим на маску, чем на мужское лицо… Светло–карие глаза блестели непролитыми слезами отчаяния и совсем уж горестной безнадеги, будто жить ему оставалось на этом свете совсем чуть–чуть. Тихо вошла на кухню и пристроилась с ним рядом Маруся. Взяв в руки его ладонь, поднесла к своей круглой щечке, преданно заглянула в лицо снизу вверх. " И правда — яичко… — подумала, глядя на нее, Анюта. — Белая, гладкая и круглая — без единой зацепки глазу! Потому для глаза и притягательна — совершенством природной формы, идеально–обтекаемой! Так и хочется смотреть на нее, не отрываясь. Хотя, в общем, и не на что… Парадокс!»
— Вы не сердитесь на него, Анна Васильевна! — тихо произнесла девушка, отбрасывая со лба белые прямые волосы. — Он и так уже весь измучился!
Анюта молча продолжала смотреть в знакомое, почти родное с детства Темкино лицо, искаженное усмешкой нервной судороги. Так хотелось протянуть через стол руку, погладить по впалой скуластой щеке, провести по густым, вьющимся у висков волосам, сказать что–то веселое и легкое, заставить рассмеяться громко и беззаботно, как раньше, в детстве…
