Девять жизней кошки. Мифы и легенды | страница 67
Следующая любопытная легенда взята из «Ревю Фелин Белж» («Бельгийское кошачье ревю»), переведена Г.К. Бруком и опубликована в «Кэт Госсип» («Слухи о кошке»). Она представляет собой романтический пример жертвоприношения кошки:
«В 1787 году, когда в Париже назревала революция, Британия все еще находилась во власти предрассудков. Анна Мари де Трегор, дочь не слишком родовитого дворянина из старинной семьи в Бретани, делила свою любовь между двумя кошками и своим любовником Жаном Луи, молодым красавцем рыбаком, с которым она встречалась тайно. Но в нее был влюблен и соседний сеньор, граф Ален де Кергелен. Также очень красивый молодой человек, но высокомерный и жестокий от природы, он не желал смириться с тем, что ему могли предпочесть рыбака, и поклялся отомстить своему скромному сопернику. В воскресенье должны были праздновать большой религиозный праздник, и Анна Мари назначила Жану Луи свидание. Но граф де Кергелен был начеку и велел своим людям схватить Жана Луи и заключить в подвалы замка Кергелен. Хотя о том всем было хорошо известно, власть графа заставляла всех молчать, только по вечерам группы старых бретонцев собирались и читали заклинания дьявола. Анна Мари уже собиралась обратиться к графу, чтобы спасти Жана Луи, но старухи сказали ей, что, если она замурует в стену заживо своих кошек, Жан Луи будет освобожден. Страдая от одной мысли, что ей придется пожертвовать своими любимицами, Анна вспомнила, что год назад она спасла тонувшую девушку, Ивонн де Гофф, гордость своего отца, который был тюремным надзирателем в Кергелене. И хотя о нем отзывались как о тяжелом и суровом человеке, разве она не сможет смягчить его сердце, напомнив о его любви к дочери? Граф меж тем часто посещал Жана и, найдя, что он постоянен в своей любви к Анне, приказал отцу Ивонн бросить его в тайную темницу. Казалось, все потеряно, и Анна была в отчаянии. Неужели пришло время принести в жертву кошек, свернувшихся у ее ног? Преклонив колени, Анна молилась, поместив этих невинных тварей среди множества мучеников. Молельная комната была построена в тени колокольни. И именно в потолке молельни и решила замуровать Анна бедных животных.
В тот же самый день Ивонн грустно бродила около замка Кергелен, когда собака ее отца внезапно исчезла в куче хвороста, скрывавшей глубокую нору. Желая позвать собаку, она обнаружила старую лестницу, почти полностью скрытую и ведущую ко входу в старинный подвал замка, сообщающийся с тайной темницей. Ивонн сообщила об этом Анне Мари, и они вместе, вернувшись ночью, благополучно дошли до стены и освободили Жана Луи, еще живого, но истощенного. Он спасся, но умер в глазах мира и появился в Сент-Поле в облике нищего, неизвестного никому, кроме двоих, спасших его.