Эйлин решила, что сейчас самый подходящий случай все рассказать. Она прижалась к Джошу.
— Я люблю тебя. Джош…
Он посмотрел ей в глаза.
— Эйлин, ты выйдешь за меня замуж?
Она не сразу вникла в смысл его слов.
— Извини, что ты сказал?
— Я предлагаю пожениться. Брак. Знаешь такое слово? Обручальные кольца, белое платье, жизнь в одном доме. Возможно, дети, хотя с этим я не хочу спешить.
— Ты предлагаешь брак? — Эйлин резко села. — Ты хочешь сказать, что ради этого все затеял?
— Конечно. И, должен признаться, ты заставила меня изрядно попотеть. Пожалуй, я еще никогда в жизни так не волновался. — Он глубоко вздохнул. — Между прочим, ты до сих пор не сказала «да».
Эйлин поспешно натянула на себя одеяло. Джош наблюдал за ней.
— Это так неожиданно, — пробормотала она, — и слишком быстро. Ты не хочешь еще немного подумать?
— Я уверен в своих чувствах, — тихо и очень серьезно сказал Джош. — Иногда мне кажется, будто я знал, что так будет, еще в нашу первую встречу. Ты сделала меня счастливым.
Эйлин запаниковала, от страха неприятно засосано под ложечкой. Она лихорадочно думала. Она любит Джоша, в этом нет сомнений, любит так, как даже не предполагала, что способна любить. Но любовь — это одно, а брак — совсем другое. Если что и может превратить любовь в ненависть, то именно брак.
— Ты знаешь, что я чувствую то же самое.
— Так ты выйдешь за меня? — Голос Джоша звучал уверенно, но Эйлин уловила скрытое под уверенностью напряжение.
— Я этого не говорила.
Джош развернул ее к себе лицом, голубые глаза смотрели холодно.
— Значит, твой ответ «нет»?
— Этого я тоже не говорю. — Она почувствовала, что Джош начинает злиться. — Просто мне кажется, что все это слишком быстро. Джош, ты же меня знаешь, значит, должен понимать, что мне нужно время подумать.
— Сколько времени?
Эйлин втайне обрадовалась, как осужденный, получивший отсрочку приговора.
— Скажем… шесть недель. — Она вздохнула поглубже, набираясь храбрости для следующего шага. — Я дам тебе ответ, когда вернусь из Италии.
Наступившее молчание казалось Эйлин оглушительным. Джош посмотрел ей в глаза, и она заметила, что у него на щеке задергался мускул.
— Из Италии. Значит, ты не отменила поездку…
— Почему я должна ее отменять? — Она постаралась спросить это как можно мягче, но ей не понравилось уже одно то? что Джош предполагал, будто она отменила поездку. И она еще надеялась, что он ее поймет!
— Потому что ты больше чем на месяц уезжаешь на другой континент, отправляешься в такой долгий отпуск, даже не обсудив это со мной, с человеком, который хочет на тебе жениться… Ты собираешься провести больше месяца с кем-то…
