Лишь только Элен начала спускаться по лестнице, гул в зале замолк и все опять уставились на нее. Бетти зычно крикнула:
— А ну-ка, уступите мисс место! А то сидят пялятся!
Несколько мужчин вскочили из-за столиков, и Элен, выбрав тот, что был поближе к стойке бара, села за него. Бетти, быстро подскочив и протерев столешницу, сказала:
— Вообще-то я здесь никого не кормлю. Сами понимаете, эти приходят сюда не есть, а выпить да языками почесать. Но для вас я приготовила омлет с беконом. Вы уж не обессудьте. Если я буду знать, что вы желаете у меня обедать, то я и готовить для вас специально буду.
— Все хорошо, не переживайте, — успокоила ее Элен. — Я такая голодная, что и омлету рада.
Бетти, несмотря на свою комплекцию, резво убежала на кухню. А Элен огляделась. Кое-кто из мужчин вернулся к своим разговорам, некоторые схватились за кружки с пивом, но кое-кто продолжал глядеть на нее.
«Что они, девушек никогда не видели, что ли? — подумала она. — Надо быстро поесть и сматываться отсюда. А то от их взглядов во мне дырки появятся».
Омлет, принесенный Бетти, был горячий и огромный.
— Ой, я не съем столько! — испугалась Элен.
— Ешь, милая, ешь. А то совсем худенькая, — заботливо проговорила Бетти.
— Не всем же быть такими, как наша Крошка Бетти, — подал голос мужчина за соседним столиком, многие засмеялись.
— И что тебе во мне не нравится? — Бетти подбоченилась и выставила вперед огромную грудь.
— Ну что ты, — тут же ретировался шутник. — Мы тебя, Бетти, просто боготворим.
— То-то же, — погрозила ему пальцем хозяйка и повернулась к Элен: — Кушайте и не обращайте внимания на этих.
Как ни странно, контингент в кафе оказался вполне культурным. Никто на Элен во время обеда не пялился, в рот ей не заглядывал. Да и омлет оказался вполне съедобным — съела она его и не заметила.
Только успела Элен положить вилку на тарелку, как Бетти принесла ей кружку горячего кофе и села рядом с ней за столик.
— Скажите, а каким ветром занесло вас к нам? — водрузив локти на стол и примостив голову на ладони, спросила Бетти. — В гости к кому приехали или так путешествуете? Вы уж извините, город у нас маленький, ничем не приметный, так что редко у нас туристы появляются. А вы, по всему видно, не местная.
Вот и пришло время заняться тем, для чего Элен преодолела такое расстояние.
— Я ищу человека, — сказала она. — Линн Вейс. Может быть, вы ее знаете?
— Линн Вейс, — повторила Бетти. — Нет, к сожалению, не слышала о такой. Я все больше с мужчинами знакома, женщины в мое кафе, сами понимаете, редко заходят. К тому же я долго была в отъезде, в Глейнпул вернулась только после смерти матери. Надо было заниматься этим безобразием. — Она кивнула в сторону барной стойки.
