— Нет, спасибо. — торопливо отказалась Джуд.
— Опасаетесь, что я не вынесу второго проигрыша за день? — сказано было вроде бы в шутку, но, судя по выражению лица, Сакс на самом деле хотела это узнать.
— Не сомневаюсь, что вы продержитесь, — Джуд отвела взгляд и отошла на несколько шагов.
— Против вас нет, — спокойно констатировала Сакс. — Но я не против того, чтобы попробовать. Впрочем, мне интересно, почему вы не хотите, чтобы об этом знали?
— Наверное, потому, что десять лет все смотрели, как я играю. — устало вздохнула Джуд. — Откуда вы вообще про это узнали? Что-то я сомневаюсь, что во всем городе кроме вас найдется еще хотя бы один человек, который знает о существовании команды, играющей в международных турнирах по шахматам.
— Было время, когда шахматы были чуть ли не единственным занятием, доставлявшим мне удовольствие. — Сакс пожала плечами. — Я лишь хороший любитель, но если начинаю чем-то интересоваться, то читаю про это все подряд, что могу найти. Когда я начала играть, вы еще ездили по международным турнирам. Разве можно забыть чемпиона по шахматам с фамилией Касл?[1]
— Поверьте, меня часто дразнили, — на этот раз Джуд улыбнулась по-настоящему.
— Почему вы ушли из шахмат?
— Мне было семнадцать, а играла я с пяти лет. Я устала от постоянного внимания, от разъездов, от того, что была не такой, как все остальные дети. — Джуд была удивлена, что может с легкостью говорить об этом. Она не обсуждала эту тему ни с кем. Мелисса была, пожалуй, самой близкой ее подругой на данный момент, но даже она не знала. Джуд никогда не рассказывала об этом Лори. Ее родные до сих пор не отошли от потрясения и в каком-то смысле все еще злились на нее за то, что она, такой явный талант, все бросила. — В конце концов, на одном из турниров я познакомилась с людьми, которые снимали документальный фильм о… необычных детях, и прониклась идеей снимать кино. Я бросила шахматы и стала учиться на режиссера.
Сначала ты была перед камерой, а потом встала за ней, подумала Сакс.
— Ну так что, если я пообещаю сохранить все в тайне, вы мной сыграете?
Джуд рассмеялась, неожиданно чувствуя себя беззаботной впервые за долгое время.
— Для вас все игра?
— Не все, — сказала Сакс с улыбкой, хотя глаза были серьезны. — Но почти все. Так какой будет ваш ответ?
— Хорошо, доктор Синклер. Давайте сыграем.
