Ева не замечала, что покусывает нижнюю губу, когда ее упрямый взгляд встретился с его насмешливыми глазами.
— Я здесь ни при чем.
«Я, наверное, не смогла бы стать причиной морального падения, даже если бы очень того захотела», — мрачно подумала она. Для девушки двадцати трех лет это звучало почти как приговор.
— Когда я согласился присматривать за Дэниелом, я не ожидал ничего подобного.
— Наверное, — пробормотала она, — если бы вы больше прислушивались к Дэну и поменьше говорили о себе, этого можно было бы избежать.
— Что вы имеете в виду?
— Я уверена, что Дэниел — благодарный слушатель, — заметила она. — Он очень молод и впечатлителен. Мы постоянно слышим о ваших подвигах, его рассказы о вашей жизни скрашивают наше скучное существование.
Дрю был шокирован идеей, которая вдруг пришла ему в голову: стереть бы с ее лица эту насмешливую, провокационную улыбку самым проверенным способом… Он решительно отмахнулся от мысли о поцелуе: не в его правилах целоваться с незнакомыми женщинами!
— Вы большой специалист по воспитанию подростков.
— Если вы хотите раскритиковать Ника… — горячо начала Ева и осеклась. — Я не хочу вас слушать! — с чувством заявила она. — Я не одобряла его идею, — неохотно признала она, — но у него золотое сердце. Если бы вы не оскорбили меня, он бы не полез с вами драться. Возможно, я не тяну на идеального родителя, но я горжусь Ником и не позволю какому-то кретину критиковать его!
Дрю молча сглотнул «кретина». Он был слишком поражен словами этой женщины — черт возьми, она еще сама почти девочка, а уже воспитывает подростка!
— Вы хотите сказать, что на законных основаниях являетесь опекуном вашего брата? — спросил он с недоверием.
Еве не раз задавали этот вопрос. Многие считали, что она разрушает свою жизнь, взяв на себя ответственность за брата, — ведь когда это произошло, она едва достигла восемнадцатилетнего возраста. Многие советовали передать мальчика на попечение социальных служб, но их советы только укрепили решимость Евы сохранить семью.
— До тех пор пока ему не исполнится восемнадцать лет, — подтвердила она. — А это произойдет на следующей неделе, в тот же день, что и у Дэниела.
— Неудивительно, что вы такая… странная, — вздохнув, пробурчал он себе под нос. — Я присматриваю за Дэном всего лишь несколько недель, а не лет, а мне уже хочется сбежать куда глаза глядят.
«То бессовестная проститутка, то странная женщина — очаровательно!»
— Приятно поговорить с человеком, который ничего не скрывает, — заметила она. — Я считаю, что это самая большая награда за мой труд — наблюдать, как Ник превращается в заботливого молодого человека. — Ее губы презрительно поджались при воспоминании обо всех неприятностях, связанных с братом, за эти последние пять лет. — Мудрый человек знает, когда ему надо остановиться. Я уверена, что вы чрезвычайно мудро избегаете любой ответственности.
