Кристин поставила оба подноса на тумбочку, пододвинув колокольчик, который при этом жалобно звякнул.
— Четыре приглашения, пять писем рекламного характера, одно от вашей матери, остальные — счета.
— Спасибо, — проворчала Бланш. — Убирайся.
— Если что, я на кухне, — ничуть не смущаясь, сказала Кристин и вышла из спальни.
Хозяйка проводила ее злым взглядом.
Непременно уволю, повторила про себя Бланш, зная, впрочем, что угрозы так и останутся угрозами. Она рассчитывала слуг только в одном случае: если они пойманы на воровстве. По поводу Кристин можно было не беспокоиться. Та вряд ли осмелилась бы стянуть даже носовой платок. Кроме того, Бланш понимала, что лучшей горничной ей не найти. Несмотря на свое нахальство, которое порой становилось чрезмерным, эта молодая женщина выполняла свои обязанности безукоризненно, хотя и медленно.
Бланш поставила поднос с завтраком рядом с собой, налила кофе, сунула в рот кусочек тоста и принялась за письма. Из всех приглашений лишь одно она удостоила своим вниманием: Дункан Коул устраивал через четыре дня званый ужин в честь своего выздоровления (три месяца назад он слег с воспалением легких).
— Прекрасно, просто великолепно! — пробормотала Бланш, принимаясь за салат. — Уж я-то приду, можешь не сомневаться.
Дункан приехал в Нью-Йорк год назад и сразу же стал любимцем всех незамужних женщин из высшего общества. А таких было много. Бланш конечно же тоже не могла пройти мимо красавца с шикарными густыми черными волосами и глазами цвета хорошо выдержанного коньяка. Однако она почти не выказывала своего интереса. И тем самым моментально добилась расположения Дункана. Он, привыкший к повышенному вниманию со стороны женщин, был приятно удивлен тем, что мисс Маркхэм не строит ему глазки, не пытается ненароком взять его под руку и не приглашает в гости.
Однако до романтических отношений было еще далеко. Бланш надеялась, что дружба быстро перерастет в нечто большее, но тут Дункан сильно простудился, и врачи поставили ему диагноз «пневмония».
За три месяца Бланш пару раз звонила Дункану, чтобы справиться о его здоровье, и один раз даже отправила ему корзинку с фруктами. На этом она решила остановиться. И, как оказалось, правильно сделала. Женщины, пытавшиеся стать сиделками Дункана, были изгнаны из спальни больного им же самим.
Бланш допила кофе и поднялась с постели. Она накинула расшитый золотом халат и вышла на балкон. Дул прохладный ветер. Да, бассейн точно отменяется. В таком случае нужно заняться наконец делами. Бланш уже вторую неделю не могла найти свободное время, чтобы съездить к гинекологу на осмотр.
