Конечно, воздушные налеты на промышленные предприятия, связанные с производством ракет, на некоторое время задержали развертывание их серийного выпуска, но в целом эта задержка лишь незначительно сказалась на темпах ввода в строй ракетного оружия. Главной причиной, не позволявшей гитлеровцам производить ракеты в массовом масштабе в тот период, было отсутствие полностью доведенных боевых образцов Фау-1 и Фау-2.
К концу 1943 г. разведывательные данные, имевшиеся в распоряжении английского военного командования, неопровержимо свидетельствовали о том, что первоочередной угрозой для Англии являлись крылатые ракеты Фау-1. В ходе разведки стартовых площадок удалось установить, что здания — «лыжи» являлись хранилищами крылатых ракет (по 20 на каждой площадке). Таким образом, общий боезапас крылатых ракет на 96 выявленных к тому времени площадках, по оценочным данным англичан, составлял около 2 тыс. Предполагалось, что весь боекомплект можно выстрелить за 24 часа.
Но когда начнется массовое применение нового оружия? Такую задачу предстояло решить разведке. Анализ состояния стартовых позиций показывал, что строительство одной площадки занимает 120 дней. Расчеты подтверждали, что массированное применение крылатых ракет возможно через шесть недель.
В связи с этим английское командование приняло решение сорвать готовившееся ракетное нападение противника путем «бомбардировок предприятий, производящих беспилотные самолеты, и площадок или аэродромов, откуда они запускаются».
С 5 декабря 1943 г. англо-американские ВВС начали систематические бомбардировки стартовых позиций Фау-1. Эта операция длилась полгода. На позиции немецких крылатых ракет было сброшено 23 тыс. т бомб. Уже в декабре самолеты истребительного и бомбардировочного командований Англии, 9-й и 8-й воздушных армий США сбросили на 52 стартовые площадки 3216 т бомб. По английским данным, 36 позиций были уничтожены или повреждены. Для воздушных ударов по немецким стартовым площадкам обычно выделялось от восьми до десяти самолетов. Привлекались и более крупные силы. Например, 24 декабря 760 бомбардировщиков нанесли удары по
24 стартовым позициям (в среднем по 31 самолету на объект). 31 декабря 624 американских бомбардировщика произвели аналогичный налет.
Воздушные удары по строившимся ракетным позициям оставались одной из главных задач союзной авиации в течение всей зимы 1944 г. Об этом свидетельствуют многие документы того времени. Так, в директиве министерства авиации Англии бомбардировочному командованию от 28 января 1944 г. цели «Кроссбоу» (условное наименование объектов, связанных с дальнобойными ракетами немцев) стоят на втором месте после задач по операции «Пойнтблэнк» (удары союзной авиации по промышленным предприятиям Германии). В аналогичной директиве от 17 февраля 1944 г. указывалось, что при всех условиях необходимо продолжать операции с целью срыва угрозы от оружия «Кроссбоу».
