Войдя в столовую, он сказал «доброе утро» своей жене Каролине, солидной полной женщине, которая кивнула, не отрывая глаз от газеты.
— Так именно этого психа ты искал всю ночь? — спросила миссис Террелл, протягивая мужу газету.
— Наверное, — сказал он, усаживаясь за стол. — Должно быть нагородили кучу небылиц, чтобы пощипать нервы нашим обывателям. Теперь все будут трястись от страха и донимать меня глупыми расспросами.
— Но он действительно не опасен?
— А кто его знает. Лишь в одном они правы. У этого парня не все в порядке с головой… после автокатастрофы.
Он взял газету и углубился в чтение.
— Но куда он, черт побери, подевался? — проговорил он вслух, с отвращением отшвыривая газету. — И что он делал все это время?
Как бы в ответ на его вопрос зазвонил телефон. Террелл поставил чашку с кофе и снял трубку, чувствуя неладное.
— Шеф? Это Джо.
Голос Беглера был каким-то натянутым.
— У нас неприятности в Оджусе. Убийство.
Террелл озадаченно почесал переносицу. Только этого не хватало. Убийство! Убийств в его округе не было уже месяцев восемь.
— Какие-нибудь подробности?
— Только что позвонил владелец мотеля. Его служащие обнаружили мертвую женщину в одной из кабинок. Страшно изрезанную.
— Так. Заезжай за мной. Есть что-нибудь новенькое о Бернетте?
— Парни все еще ищут его.
По его тону чувствовалось, что Бернетт ему порядком надоел. Сейчас убийство было для него важнее.
— Выезжаю с группой. Через десять минут будем у вас.
Положив трубку, Террелл вернулся к столу и торопливо допил кофе. Он рассказал Каролине об убийстве, но это ее не заинтересовало. У нее из ума не выходил Бернетт.
— Его так и не нашли, — раздраженно ответил Террелл. — Мне думается, что он уже далеко от того места, где расколотил машину. Наверняка это так. Возможно, на него нашло затмение, и он пустился в бега.
Спустя восемь минут, две полицейские машины с визгом остановились перед виллой Террелла. Надевая куртку, он вновь услышал требовательный звонок телефона.
— Шеф, это Вильямс. Мы нашли Бернетта. Он блуждал по дороге на Северомайамские пляжи. Он с нами в машине. Какие будут приказания?
Заметив в дверях нетерпеливо переминающегося Беглера, Террелл спросил:
— Как он?
— Ведет себя, как будто его ударили обухом по голове. Не помнит, где был и что делал.
— Пока оставайтесь на месте. Чуть позже я свяжусь с вами по рации. Он положил трубку, потом вновь сорвал ее и набрал номер отеля «Спэниш Бэй». Пока его соединяли, он повернулся к Беглеру.
