– Агент Коутс? Говорят из диспетчерской аэропорта Чарлстона. Вам сообщение из управления. Лесник Сара Роджерс доложила, что «эксплорер» Мартинов замечен в заповеднике Катоктин.
Изумлению Расселла не было предела.
– Сэр, вы меня слышите?
– Так точно, слышу. Спасибо вам большое.
Снова послышался треск, связь прервалась. Да, чертовски интересно. Почему после того, как на них напали, они отправились в заповедник?
– Знаете что, друзья, – сказал он шепотом, – придется изменить маршрут.
Из-за снегопада ориентиров, которые Бобби запомнил по прошлой ночи, было не разглядеть. К тому же стало заметно холоднее, куртка, конечно, грела, но он жалел, что не взял шапку.
– А что, если он поехал совсем не сюда? – спросила Сьюзен, когда они вышли на тропу Поуайт-трейл.
– Наверняка сюда. – Бобби надеялся, что уверенность ему поможет и все будет так, как он предположил.
Логика, которой руководствовался Бобби, была проста: прошлой ночью Стивен прибежал к ним сверху, а значит, то, что с ним приключилось, произошло где-то выше по склону. Он решил, что надо идти туда и ждать. Вот и все. Но теперь, когда они очутились здесь, решение не представлялось слишком уж очевидным. Этот лес и среди бела дня огромен, а ночью, да еще в снегопад, он кажется бесконечным.
А что, если похититель совсем не сюда поехал? Вдруг он отправился в аэропорт?
Эти мысли мучили его, пока они поднимались по крутому склону. Если он ошибся, что ж, остается одно – звонить в ФБР.
А за Стивена остается только молиться.
Сэмюэл нисколько не удивился, увидев другую машину. Заметив ее за деревьями, он решил, что это машина Босса, и направился дальше, к тому самому месту, где они должны были сыграть в свою игру. Снег все падал и падал, огромные снежинки ложились на куртку Сэмюэла. Малыш Джастин прижался к нему теснее, зарылся носом в его рубашку. Он так и не издал ни звука.
Сомнения все сильнее одолевали Сэмюэла. Может, он и не захочет выполнять дальше работу Джейкоба. Может, он вообще не будет больше работать на Босса. Тогда зачем он туда идет? Надо поворачивать обратно, отвезти Джастина домой, и все.
Какой же ты кретин. Босс ведь знает, где ты живешь.
– Не смей меня так называть! Заткнись!
Услышав крик Сэмюэла, Джастин заплакал. Сэмюэлу стало ужасно стыдно.
– Да я это не тебе. Я с Джейкобом разговаривал.
– С кем это, черт подери, ты беседуешь? – раздался голос из темноты.
Сэмюэл обернулся, светя себе фонариком:
– Кто там?
Перехватив мальчика и фонарик в левую руку, правой он вытащил из кармана пистолет.
