Тим бросил на Ларю суровый взгляд:
– Благодарю за откровенность, лейтенант. Непременно передам ваше мнение вашему же начальству.
Гомер улыбнулся еще шире:
– Очень вам признателен. Только будьте добры, составляя рапорт, постарайтесь написать мою фамилию правильно.
Машина форсировала очередной пригорок, и тут лес расступился. Они оказались на кромке поля. В свете убывающей луны виднелись очертания одноэтажного домика. Метрах в ста слева от дома – точное расстояние при таком освещении определить было трудно – просматривался силуэт сарая.
Машина остановилась метрах в десяти от крыльца. Похоже, дом был пуст. Свет нигде не горел. Гомер направил фары на ступени, вытащил из кармашка на переднем сиденье фонарик на длинной ручке.
– Готовы? – спросил Гомер.
Вместо ответа Тим открыл дверцу и вышел. В нос ударил запах свежескошенной травы, и Тим выхватил пистолет. В доме точно кто-то есть. Они просто делают вид, будто их нет.
Гомер с Тимом плечом к плечу, пригнувшись, подошли к крыльцу.
– Мы не очень смахиваем на параноиков? – шепнул Гомер.
– Паранойя и предусмотрительность – не одно и то же.
Гомер вздохнул:
– Да что вы такой мрачный? Повеселее надо.
Тиму Берроузу веселиться не хотелось. Ему хотелось одного – сосредоточиться.
У крыльца Гомер притормозил, и Тим решил идти первым. Но уже на второй ступеньке Ларю снова помешал ему сосредоточиться.
– Эй, Берроуз! Вы только взгляните!
Тим не пошевелился, только буркнул:
– Ну, что там?
– У нас, захолустной деревенщины, это называется уликой, – сообщил Гомер.
Не сводя глаз с двери, Тим спустился и, взглянув на землю, тут же заметил то, что привлекло внимание Ларю. У самого крыльца в заляпанной грязью траве виднелся отчетливый отпечаток ноги.
– Ничего не напоминает? – поинтересовался Гомер.
Ну да, точно: отпечаток выглядел точно так же, как те следы, которые они нашли в лесу, там, где кто-то стоял и наблюдал за убийством. В ту же секунду Тим Берроуз понял – Сэмюэл Стэннс либо убийца, либо свидетель. Так или иначе, положение серьезное.
Тим, не опуская пистолета, снова шагнул на крыльцо.
– Что вы делаете? – шепнул Гомер.
– Собираюсь произвести арест.
– С ума сошли! Нам необходимо подкрепление.
– Зачем? – Тим представил себе, как сюда примчится с десяток пузатых полицейских и каждый будет тянуть одеяло на себя, а ведь все лавры по праву должны достаться ему, Тиму.
– Дело ведет федеральная служба, вы здесь ни при чем.
– Берроуз, что это с вами? Позвольте мне вызвать наряд.
