Кар печально покачала головой.
— Ничего не помогает. Компания «Ява Экспресс» проводит одну рекламную акцию за другой. Если так и дальше пойдет, то через три месяца мы закроемся.
Поставив чашку с кофе на стол, Грейс обошла стойку бара и обняла Кар. Она не обращала внимания на то, что ее окутал пьянящий аромат лавандовых духов Каролины. Для Грейс это кафе слишком много значило, и она не намеревалась позволять закрывать его.
Первое свидание с Робом проходило у Грейс именно здесь, в «Кофейном зерне», а свадебный торт для них испекла Каролина.
Маленькой ее дочь Дейзи частенько спала в своей кроватке, которая стояла у задней двери кафе. Когда девочка начала ходить, посетители кафе умилялись ей, хвалили ее рисунки и снисходительно улыбались, когда она таскала из кухни кусочки пирогов. А когда Дейзи пошла в школу, каждый вечер она делала уроки, сидя в углу за маленьким столиком. И всякий раз завсегдатаи старались помочь ей с домашними заданиями. Частенько у каждого из них было собственное решение задачи, отчего между ними начинались споры.
Да… С этим кафе и у Грейс, и у Дейзи связано слишком много счастливых воспоминаний. Именно поэтому Грейс ни за что не позволит никакой корпорации поглотить «Кофейное зерно»!
— Мы что-нибудь придумаем. Я, например, испеку какой-нибудь потрясающий торт, не купить который посетители просто не смогут.
Кар с улыбкой погладила ее по руке.
— Я в этом не сомневаюсь, мой цветочек, но проблема в том, что сейчас никто не хочет переплачивать за качественный продукт. Люди готовы покупать даже лежалый товар, потому что его реализуют за полцены.
— У меня есть сбережения. Это всего лишь несколько тысяч, но все же…
Кар скрестила руки на груди и покачала головой:
— Ни за что! Ты слишком долго копила деньги на открытие собственного магазина. Я ничего от тебя не возьму.
— Разве я не могу стать твоим деловым партнером? Ты ведь однажды предлагала мне это.
Глаза Кар заблестели:
— Да благословит тебя Бог, Грейс, но я не приму такой помощи. Мы обе понимаем, что перспектива спасти это кафе призрачна. Тебе понадобятся деньги на оплату учебы Дейзи в университете. Я не намерена позволять тебе спасать тонущий корабль, создавая брешь в семейном бюджете.
— Но я хочу тебе помочь, Кар. Ты ведь знаешь, что значит для меня это кафе.
— Извини, Грейс, но я не приму твоей помощи.
Грейс уныло улыбнулась Кар и положила руку ей на плечо.
— И все равно я что-нибудь придумаю.
Кар улыбнулась.
— Не сомневаюсь. Но я на двадцать лет старше тебя, а значит, намного упрямее.
