— Ну? Что случилось? Это связано с землей?
— Да, — ответил он, не отрывая от нее взгляда.
— Ты ее продаешь?
— Несколько дней назад моему адвокату позвонил аноним и предложил купить эту землю, но на весьма странных условиях, одним из которых было то, что он назовет себя, только получив мое согласие на сделку.
— И?
— Я попросил о встрече — ведь мне нечего терять. Представь — этим таинственным покупателем оказался Тарквин Роскуро!
— Тарквин? Не понимаю — он же не занимается недвижимостью!
— Я тоже сразу спросил, зачем ему эта земля. Он сказал, что построит на ней склады и магазины с керамикой Роскуро, и у него отбоя не будет от туристов, направляющихся в Сан-Марино. Дорога в этом случае только принесет дополнительные доходы.
— Но что за условия?
— Ага, — Оскар сжал губы. — Сначала я думал, что он захочет купить участок по дешевке, но он спросил, сколько я за него заплатил, и предложил мне точно такую же цену. А условие такое — я должен немедленно возвратиться в Англию и вести дела там, а не здесь.
— Но он не имел права предлагать тебе такой договор! — возмутилась Клер. — Как он посмел? Разве он может распоряжаться твоим будущим? Ты, конечно, не согласился?
Оскар подвинул к себе остывший кофе, сделал пару глотков, и ответил:
— Я сказал, что обдумаю его предложение.
— Нет, Оскар!
— Да. Я вынужден поступить именно так. Конечно, я сказал, что он не имеет права ставить такие условия, и он согласился с этим, заметив, что я вправе принять их либо отказаться… И я согласился.
— Но почему? Почему? — не могла понять Клер.
— Почему я согласился? Или почему он поставил такие странные условия?
— И то и другое…
— Что касается него, то он сказал, что не хочет обсуждать причины, побуждающие его вести себя так, а не иначе. А я согласился потому, что он просит не так уж много. Видишь ли, Клер, я и так почти принял решение вернуться домой. Предложение Роскуро только ускорило дело.
— Но у тебя были такие замыслы! Ты надеялся многого достигнуть, причем именно тут — в Италии.
— Верно. Но ведь все провалилось, не так ли? Без его предложения я потерял бы треть своих денег, а то и больше.
— Тарквин просто купил тебя!
— Нет — я разрешил ему купить меня, — возразил Оскар. — Его деньги позволят мне открыть свое дело в Англии. Италия, теперь я это и сам понимаю, была сладкой мечтой. Но я не жалею, что приехал сюда. И дело не только в том опыте, который я заработал, а в тебе, Клер. Тут, в Италии, я встретил тебя. Ты ведь тоже вернешься домой, когда уедет Эйрин. Мы оба будем в Лондоне. Что ты думаешь об этом?
