— Так и было, но Эйрин стало скучно, и Оскар одолжил племяннику машину, чтобы Фрэнк с Эйрин покатались.
— И когда это было?
— Пару часов назад в конце Паллиума.
— Вы были на Паллиуме? — в голосе Тарквина звучало явное сомнение, и Клер вспыхнула.
— Конечно.
— Я вас не видел.
— А я не видела вас, но мы с Оскаром Бриджменом смотрели соревнования до конца. Если вы мне не верите, то спросите своего дядю Лючио.
— Не будьте такой обидчивой. Я вам и так верю. Но куда направились эти двое?
— Не знаю. Просто хотели прокатиться. Мы договорились встретиться через час, но они не приехали. Так что Оскар остался на площади, а я пошла посмотреть, не вернулись ли они в Каса.
— Вы волнуетесь? Вижу, что да — даже дрожите. Успокойтесь, еще рано воображать самое худшее. Я пойду домой и спрошу о них.
— Но я должна…
— Не стоит волновать маму и Никола.
Тарквин отвел ее к себе домой, усадил на диван и принес стакан содовой.
— Посидите, выпейте воды, а я сейчас вернусь.
Клер было стыдно: Тарквин знал, что она работала медсестрой, а между тем не смогла сдержать волнения. Он даже не обвинил ее в том, что она плохо выполняет свои обязанности компаньонки, а просто снова взял на себя решение ее проблем.
Клер оглянулась. Главную обстановку комнаты составляли книжные полки, на полу стояли две огромных вазы, а бюро украшали несколько фотографий: синьора Эмилия, свадебная карточка Никола, сам Тарквин с неизвестным мужчиной — оба в старинной форме капитана-регента, и несколько снимков Джакетты. Клер сразу вспомнила слова Оскара о Джакетте и поцелуй, который она случайно подсмотрела…
Тарквин действительно вернулся очень скоро и к тому же привел с собой Оскара. Оказывается, Фрэнк и Эйрин уже были в Каса — они заблудились и предпочли вернуться домой, чем плутать по городу: им и в голову не пришло, что Оскар и Клер будут ждать их целый час.
Тарквин предложил Оскару выпить, и налил виски себе. Клер отказалась, предпочтя содовую. Мужчины завели разговор о делах.
— И вы собираетесь вложить весь свой капитал в покупку земли? — спросил Тарквин, когда Оскар рассказал ему о проекте сделки с Джузеппе Фьорре.
— Если понадобится, да, — подтвердил Оскар.
— И вы хорошо разбираетесь в итальянском законодательстве и здешних методах ведения дел?
— А разве они сильно отличаются от английских? — парировал Оскар.
— Возможно, — пожал плечами Тарквин, — особенно, если плохо знаешь язык.
— Я учу итальянский…
— Это правильно, — сухо согласился Тарквин. А что вы собираетесь делать с землей?
