Это было в духе мадам: за светской беседой ненавязчиво учить жизни. Но Эвелин всей душой принимала такую расстановку ролей, иногда ей казалось, что в лице мадам Роше она нашла ту, кого у нее никогда не было, — заботливую мать.
— Мадам Роше, а может, вы хотите заехать ко мне? А то мне так одиноко…
— Ну, может, и хочу. Но вряд ли смогу. Впрочем… может быть, я заеду завтра.
— Завтра? — Снова какой-то странный холодок пробежал между лопатками. — А что случилось?
— Да, собственно, ничего, просто… Эвелин, а ты не собираешься отправиться в путешествие?
— В путешествие?
— Так я обычно в молодости залечивала раны от своих неудачных романов. И до сих пор уверена, что это самый действенный способ.
— О. Я как раз сейчас могу уехать, но не в путешествие, просто… на три месяца. А ключи я могу отдать, я могу…
— Эвелин, три месяца — это мало.
— В смысле?
— Дорогая моя девочка, случилось непредвиденное: мне нужна квартира. И довольно срочно… Эвелин, ничего не говори, я знаю, как ты привязана к ней, и помню, что мы договаривались о постепенном выкупе, но…
— Но как же так?.. — только и смогла вымолвить шокированная Эвелин и почувствовала, как слезы подступают к горлу. — Куда же я пойду?
— Что, совсем некуда?
— Нет. Да я и не хочу. Вы же знаете.
— Милая моя, мне нужна квартира где-то на полгода, может, месяцев на пять. А потом я ее снова для тебя освобожу.
— Да вы что?! На полгода!
— Ну не плачь. Приезжает э-э-э… мой сын, он хочет уладить кое-какие дела. Это может занять довольно долгое время, но, надеюсь, все закончится хорошо и как можно быстрее.
— Мадам Роше… И что, никак нельзя ничего?..
— Нет, милая, ничего. Деньги за апрель я тебе верну.
— Но он же уже начался. — Эвелин совсем растерялась. — Ну то есть… В общем, это не важно. Мне они не нужны. То есть нужны…
— Ах, перестань! Не обижайся, Эвелин, эта квартира — твоя, можешь успокоиться. Если, конечно, ты за полгода не полюбишь какую-нибудь другую и не выйдешь за нее замуж. — Мадам Роше захохотала, видимо, ей понравилась собственная шутка.
— Я никогда не выйду замуж, — с горечью заключила Эвелин.
— Ну перестань! Ну право слово! Завтра я к тебе заеду, мы еще раз все обговорим, хорошо? А теперь успокойся, не пей больше кофе, ложись спать.
— Хорошо, — сипло прошептала Эвелин.
— И перестань плакать. Ничего страшного не произошло… Ну? До завтра?
— До завтра.
Положив трубку, Эвелин с полчаса смотрела неподвижным взором в стену. Белый орнамент на обоях. Черная резная кровать. Фиолетовый пол. Еще сегодня утром все это ее восхищало и вселяло уверенность в будущем и какой-то безудержный весенний оптимизм.
