— Эвелин, прошу тебя!
— Нет, это я прошу тебя! Ты год морочил мне голову, наконец пообещал жениться… я тебя, кстати, за язык не тянула! А теперь извольте: эта рыжая — твоя невеста?!
— Ах, вот оно что, — спокойно подала голос «рыжая» и снисходительно улыбнулась. — Тогда я понимаю вас…
— Мне очень лестно, что вы понимаете меня!
— …а также многих других.
— Многих других? И как много этих других?
— Видите ли, Эвелин, — Сесиль с величием королевы оглядела ее с головы до нот, — то, что Себастьян вам предлагал… мм… руку и сердце, это, поверьте, не стоило воспринимать всерьез.
— В самом деле?
— Да, представьте себе. Наш Себастьян — великодушный человек, и ему ничего не стоит сказать девушке то, что она мечтает услышать… Ну а потом он долго и мучительно стесняется взять свои слова обратно.
— Вот как?
— Дорогая Эвелин, — спокойно продолжала Сесиль, — раз уж мы заговорили о достоинствах… мм… нашего общего возлюбленного, я хочу добавить, что Себастьян ко всему прочему — человек достаточно импульсивный, вам следовало бы это знать и не строить слишком далеко идущих планов.
— Ну а вы-то сами хорошо это усвоили, чтобы верить ему?
Сесиль расхохоталась:
— Да. У меня было чуть больше времени, чем у вас.
— Надеюсь, больше года?
— Ха-ха. Не злитесь. Гораздо больше года. Мы знакомы миллион лет, со школьной скамьи… Себастьян мне уже несколько раз делал предложение. И только в этот раз я согласилась.
Сесиль смотрела на нее с искренним сожалением, а Эвелин казалось, что у нее на голове волосы встают дыбом.
— Миллион лет?.. Себастьян…
Себастьян стоял, отвернувшись к окну и потирая пальцами виски.
— Дело в том, Эвелин, — начал он, — дело в том… В общем, это правда.
— Что правда?
— Мы с тобой больше не можем быть вместе, Эвелин.
Ей показалось, что свет в окнах померк. Нет, и так было очевидно, что они не смогут быть вместе. Эвелин поняла это, как только шагнула в кабинет и перед глазами промелькнула вся жизнь… Но услышать эти слова от любимого мужчины, да еще и в присутствии этой рыжей шельмы с распутными глазами, которая ведет себя с ней словно жена нувориша с прислугой… это очень больно и обидно.
А впрочем, так и есть. Они знакомы «миллион лет». А Эвелин — всего лишь временное увлечение Себастьяна, каких было много. Квартирантка. Да-да. А Сесиль — постоянная хозяйка этого мужчины. Наверное, про нее он сказал однажды, когда разоткровенничался, сильно перебрав вина:
— Есть одна девушка, к которой я все время почему-то возвращаюсь. От всех. Иногда мне кажется, что это любовь…
