— Ну так что? — она все еще ожидала ответа.
— Мне некогда, дел много, — Джейк крепко сжал рукоятку вил.
— Фу! Я думала, ты лучше воспитан. Стоит ли возвращаться домой, если тебя так встречают? — казалось, девушка совсем не обиделась, наоборот, на ее губах играла озорная улыбка.
Джейк невольно улыбнулся в ответ и, еще более смутившись, пробормотал:
— С возвращением, мисс. Удачного дня.
— Джейк, — Лейла положила свою ладонь поверх его ладони и заглянула ему в глаза. На мгновение Джейку показалось, что в глубине ее глаз промелькнула боль. Ему будто нож под сердце всадили. Он отшатнулся. Показалось, подумал Джейк. Секунду спустя, взглянув на Лейлу, он увидел перед собой прежнюю беззаботную девушку.
— Да, мисс? — тихо произнес он.
— Скажи, ты и впредь собираешься игнорировать меня? Или это будет продолжаться только до тех пор, пока я не пойму, что была для тебя всего лишь женщиной на одну ночь? Не лучше ли прямо в этом признаться? Я переживу.
Как она сказала? Женщина на одну ночь?
— Я — неподходящий кандидат для романтических отношений, — пробурчал Джейк. Наверно, в словах Лейлы был здравый смысл. Именно такая связь, без обязательств и обид, смогла бы заглушить живущую в его душе скорбь. И, конечно же, для подобной роли лучше всего подходила женщина, совершенно не похожая на Дженни.
— Знаю, — коротко бросила Лейла, — поэтому и спрашиваю.
Джейк долгим взглядом посмотрел в глаза девушки, а затем спросил:
— А разве для тебя это не обычная забава? Если нет, то в ту ночь произошла нелепая ошибка, которую не следует повторять. Во всяком случае, не со мной.
Воспоминания снова захлестнули Джейка.
Любимая, мы обязательно сходим погулять, когда я вернусь. Я постараюсь часто тебе звонить. Береги себя, прокричал Джейк Дженни, заводя мотор. Когда он позвонил в следующий раз, жена обессиленно простонала в трубку, что у нее открылось сильное кровотечение, а вертолет скорой помощи не может получить разрешение на вылет из-за усиливающегося урагана. Обезумев от ужаса, Джейк под проливным дождем гнал машину, чтобы, вбежав домой, найти Дженни и их новорожденную дочь едва дышащими.
— Шла бы ты, девочка. Найди себе приличного мальчика и играйся с ним, пока не повзрослеешь, — он хотел оскорбить Лейлу, чтобы она разозлилась и ушла раз и навсегда.
— Я взрослая. И кому, как не тебе, это известно, — девушка мягко улыбнулась, — с восемнадцати лет я сама решаю, с кем мне быть и…
— Дело не в возрасте, — бесцеремонно перебил он хозяйку. — Для тебя связь со служащим — не более чем забавное приключение. Тебе просто нечем заняться. Поверь мне, все быстро закончится, ты наверняка во мне разочаруешься, побежишь к папеньке и братьям и станешь рассказывать, как плохо с тобой поступил этот Коннорс. Если вам нужна романтика, мисс, от меня вы ее точно не получите.
