Петя доложил об отправке радиограммы, и тотчас ему велели «учиться, как это делается». А если «нервы интеллигентные слишком», он знает, где водка. Петя и правда выпил немного, но смотрел и принимал участие: он уже понял, что в мире, куда он попал, нужно уметь и пытать.
«Официант» держался героически — только выл и причитал, что им всем головы поотрезают, если они сунутся к его хозяину. Васильев на угрозы не поддавался. Он методично пинал страшно распухшую сине-зеленую руку, от чего «официант» временами терял сознание. Тогда Иван поливал его водой из туалета: специально принес полведра. Петя видел, что Иван как-то оживился, порозовел. Вот у Кагана и Васильева лица были другие — скорее деловито-напряженные. На лице Васильева был азарт — азарт преследования, не пытки.
Петя тоже понимал, что это вопрос жизни — узнать, кто именно их собирался взорвать. Васильев кинул мимоходом, что, если бы взорвались эти четыре бомбы, от вагона просто ничего бы не осталось. Кровавые ошметки всех пятерых людей отряда уже давно валялись бы на рельсах.
Петя не мог бы потом сказать, сколько времени прошло в тихом ужасе, на заляпанном кровью полу, под вскрикивания и вой обреченного человека. И вдруг «официант» четко сказал: хозяин в четвертом вагоне. Позже Васильев объяснил: агент должен держаться определенное время. Если терпит дольше — молодец, но по прошествии времени — пусть «колется». Тогда на Петю эти внезапные четкие слова произвели сильнейшее впечатление.
— Четвертом — по номеру? Или четвертом, если считать от нашего?
— Отсюда.
— Иван — на месте, остальные — за мной!
Трое людей изо всех сил бежали по вагону. Они очень спешили, эти люди, они распугали весь тихий едущий народ в трех вагонах… Но не успели. За 2–3 минуты до их появления тихий командировочный человек зазвал проводника в тамбур, приставил к его голове пистолет и велел открыть дверь вагона. После чего спрыгнул на полном ходу и мгновенно исчез в лесной чаще. Васильев вылетел в тамбур, когда проводник на подламывающихся со страху ногах двигался к распахнутой двери — запереть. Ведь двери вагона полагается быть запертой на ходу. Васильев оценил обстановку и преследовать «хозяина» не стал. Проводник запер дрожащими руками дверь в вагон, а потом долго отвечал на вопросы Васильева: кто таков этот командировочный, куда ехал, зачем и почему.
А что мог сказать проводник? Сел на станции такой-то… Билет вот, дотуда-то>{3}… Чай брал… Бутерброды свои… Незаметный такой… тихий… Рядом с ним еще один такой ехал… тоже тихий…
