Он смущенно оборвал фразу.
— Чего это я болтаю всякую ерунду?
И сам же ответил:
— Потому что настроение хорошее!
— У меня тоже! — женщина улыбнулась.
— О чем ты думаешь, Мариночка? У тебя даже морщинки на лбу собрались.
— Вообще ни о чем…
На самом деле она думала о своем спутнике. На мента он вроде и не похож. Нет характерной наглости, бесцеремонности. Наоборот, какой-то скромный. Что они хотят с ним сделать?
Через несколько минут они сидели за дощатым столом, смотрели на плывущие по Дону пароходики, катера и буксиры, ели горячие чебуреки и пили тридцатисемиградусный «стрижамент» — ароматную, чуть горькую настойку светло-соломенного цвета, налитую в бутылку из-под шампанского. Шабанову казалось, что он никогда не ел и не пил ничего вкуснее. И совершенно точно, что никогда еще ему не было так хорошо.
Вскоре настойка подействовала: у обоих наступило легкое опьянение, поднялось настроение. Шабанов рассказывал анекдоты, Марина заливисто смеялась и говорила, что анекдоты не запоминает, а потому повторять не может. Потом накатила откровенность.
— Ты, наверное, обо мне плохо думаешь? — вдруг спросила Марина.
— Почему? — удивился Шабанов.
— Потому что вчера сразу с тобой поехала…
Она смотрела в тарелку, не поднимая глаз.
— Наоборот. Я был очень доволен. Это любовь, она как стрела в сердце… Только…
— Что?
— Откуда ты знала про этот отель, что там номера сдают на час или на ночь?
Изучающий взгляд царапал женщину. Она недовольно сказала:
— А почему ты на меня так смотришь? Я не на допросе!
— Просто ты мне очень нравишься…
— Ты мне тоже. А в том отеле у меня подруга работает. Дежурной.
— А-а-а, — с облегчением протянул Шабанов. — Хочешь, давай прогуляемся?
— Давай…
Они пошли по берегу, песок подавался под ногами, забивался в туфли. Виктор держал ее под руку, ощущая уютное тепло подмышки. Тропинка вывела их на поляну между кустами. Тут все и произошло: быстро и совершенно спонтанно. Виктор обнял Марину, крепко привлек к себе, она ощутила упругий бугор внизу живота и потрогала его — сначала через брюки, а потом расстегнула ширинку… Он развернул ее, она наклонилась, опершись на согнутый ствол дерева, и предоставила ему возможность делать то, что он хочет. Впереди, между темными колышущимися кустами, плыли по реке прогулочные теплоходы с зажженными огнями…
Домой Виктор вернулся поздно и опять поскандалил со Светланой, но настроения ему это не испортило.
* * *
С утра личный состав собрали на внеочередное оперативное совещание. Атмосфера была грозовая, все уже знали, что произошло ЧП по личному составу. Не знали только, чем все на этот раз закончится. Начальник милиции был в ярости.
