— Ты так и не поблагодарила меня за комплимент, — заметил он, смеясь.
— Этим занимаются только пожилые женщины.
— Да, мне говорили, что хороший макияж делает женщину моложе на десять лет, — съехидничал он.
На этот раз рассмеялась Лори. Кейд был рад, что ей не изменило чувство юмора. Способность смеяться над собой он ценил выше всего. Услышав ее искренний смех, он почувствовал, что счастлив. Счастлив оттого, что рядом с ним в машине сидит женщина, которую он совсем недавно ненавидел. Счастлив вдыхать аромат, повеявший от ее волос, когда она повернула голову, счастлив, что она рядом.
Теперь никакой ненависти не было и в помине.
— Давно я не слышал твоего смеха, — сказал Кейд. Но он очень хорошо его помнил. Если какой-то смех можно назвать сексуальным, то у Лори он был именно таким.
— Как все-таки странно ходить на свидание! — говорила между тем Лори. — По крайней мере я считаю, что у нас с тобой свидание.
— Я тоже.
— Я не ходила на свидание с тех пор, как мне исполнилось девятнадцать. Не уверена, что знаю, как себя вести. Странное чувство — ожидание неизвестного.
— Лори, я не собираюсь нападать на тебя, как только ты переступишь порог моей квартиры. Ты в полной безопасности со мной, поняла? Хотя не могу сказать, что не хотел бы напасть.
— Понятно, — ответила она таким тоном, что было ясно: ничего ей не понятно.
— Посмотри на меня. Лори, я не Рей.
— Я никогда и не сравнивала тебя с Реем, — довольно враждебно ответила она.
Растерявшись, Кейд все же продолжал:
— Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя со мной в полной безопасности. Несмотря на то, что ты сейчас в десять раз красивее и желаннее, чем была в девятнадцать лет, а я вполне нормальный мужчина, который не может этого не замечать. В безопасности. Можешь ты это понять?
— Нормальный? Ты? Если ты обычный мужчина, то помоги Господь бедным женщинам! Ты без сомнения самый сексуальный мужчина, которого я когда-нибудь видела… а я уж их повидала.
Меньше всего Кейд ожидал услышать такое.
— Кто, я?
— А ты когда-нибудь смотришься в зеркало?
— Только когда бреюсь.
— А разве, не замечаешь, как женщины от семнадцати до семидесяти смотрят на тебя?
— Ты издеваешься надо мной?
— Нет! Хотя, знаешь, мне самой не верится, что я смогла произнести такое. О твоей сексуальности.
— Значит, ты берешь эти слова назад?
— Нет. Но мне следовало использовать другое слово.
— Например, какое?
Она нахмурилась.
— Ну, например, привлекательный. — Она бросила на него быстрый взгляд, в котором была паника. — Я всегда слишком много разговариваю, когда нервничаю.
