— Так это же хорошо! — обрадовался Сергей.
— Не очень, — сказал Макс и выпалил: — Ты заболел из-за меня.
— С чего ты взял?
— Диане очень хотелось, чтобы я попал на первенство. А участвовать должен был ты, потому что выиграл у меня в бою. Естественно, что после тебя я — первый кандидат. Она загадала желание, — скосил на сестру глаза Макс, — и этот кулон сделал так, что ты, Серега, заболел ветрянкой, и я иду вместо тебя.
— То есть как?
— Вот так. Получается, что ты заболел из-за того, что Дина пробивала мне место.
— Не может такого быть, — сразу сник Сергей.
— Прости, что так получилось, — вставила девочка.
— Мне не верится.
— Хорошо, что ты ветрянкой заболел, а не чем-нибудь серьезным, — попыталась разрядить обстановку Воронцова.
— Хорошо? — переспросил Савинов.
— Ну, я имею в виду, это лучше, чем астма или…
— Наверное, — зеленые пятнышки на лице мальчика стали еще ярче.
— Я понимаю, что своим рассказом только расстроил тебя, но думаю, что ты поступил бы так же, — сказал Макс. — Чтобы тебе не было обидно, я отказываюсь от первенства.
— Зачем? — поднял глаза Сергей.
— Не могу так поступить по отношению к тебе.
Савинов не знал, что и подумать. У него никак не могло уложиться в голове, что такое вообще возможно. Но Максиму он доверял и понимал, что это, видимо, правда.
Волна обиды нахлынула на него, и он готов был сказать Дине кучу неприятного, но, во-первых, так обращаться с девчонками было не в его правилах, а, во-вторых, Диана была сестрой лучшего друга.
Сам поступок Макса поразил Сергея. Он даже не мог сказать про себя, что сам мог бы быть таким благородным. Ведь Максим не виноват, он совсем ни при чем. Но тем не менее хочет отказаться, чтобы не было обидно другу.
— Все равно ничего сейчас не изменишь, — помолчав, сказал Савинов. — Я буду здоров не скоро.
— Поправишься ведь когда-нибудь.
— А что с кулоном? — спросил Сергей.
— Теперь Диана хочет от него избавиться, потому что он стал приносить одни неприятности.
— Максим, ты должен участвовать в соревнованиях, — решившись, произнес Сергей.
Он восхитился другом и теперь сам хотел проявить великодушие. Макс достоин бороться за звание сильнейшего.
— Да, — продолжил Савинов, — как сложилось, так и сложилось, но выступить ты должен, чтобы побороться за честь нашего клуба. Представь, если не ты и не я, то кто еще сможет доказать, что мы лучшие?
Максим как-то об этом не подумал. И теперь он тоже понял, что раз Серега не может, то он должен выручать. Именно — выручать.
