Слева от меня были хорошо видны огни покинутого мной поезда. Он все еще стоял на месте.
Сзади засверкали автомобильные фары. Я подняла руку. Старенькая «Волга» ГАЗ-21 остановилась прямо посредине проезжей части, поравнявшись со мной.
– До вокзала подбросите? – спросила я, наклонясь к приоткрытому окну. – Я заплачу, – добавила в темноту, не получив ответа.
После этого уточнения в машине что-то зашевелилось, щелкнуло, скрипнуло, и дверь открылась.
– Садись, – разрешил водитель, судя по голосу, довольно пожилой мужчина.
Я села в машину, не без труда захлопнула дверь, и мы поехали.
– Издалека будешь? – поинтересовался водитель.
– Издалека, – нарочито сухо ответила я, чтобы избежать дальнейших расспросов.
Водитель оказался человеком понятливым: минуту мы ехали молча.
– Далеко еще до вокзала? – спросила я в свою очередь.
– Минут через десять доберемся – незлобиво отреагировал водитель.
С каждой минутой все более актуальным становился вопрос: чем расплачиваться за извоз? У меня в сумочке были рубли, но немного. Были и доллары, но в крупных купюрах.
Что касается местной, казахстанской, валюты, то я, признаться, даже не знала ее точного названия. Что-то вроде «таньга» или «тенге». Черт ее знает.
– Извините, не могли бы вы оказать мне одну любезность, – обратилась я к водителю.
– А что такое? – насторожился тот.
Как бы не напугать его своими валютными сложностями. Кто их тут знает, может быть, у них за валюту сажают, как при советской власти? Надо бы с ним как-нибудь помягче.
– Простите, а как вас зовут? Меня Татьяной.
– Петром Иванычем, – буркнул водитель, – а что?
– Петр Иваныч, – начала я как можно задушевней, игнорируя его вопрос, – вы не подскажете, где сейчас можно поменять доллары на ваши деньги?
– Где угодно, только зачем тебе их менять? – удивленно спросил Петр Иванович.
Вопрос, конечно, интересный.
– Ну, чтобы с вами, например, расплатиться.
– Я и долларами возьму, – последовал быстрый ответ.
– И сколько?
– Пару бы.
Я замолчала, обдумывая предложение. Мелочи у меня не было. Петр Иванович, видимо, воспринял мое молчание как нежелание платить такие бешеные деньги.
– Да и одного хватит, – снизил он ставки.
– А рублями можно?
– Можно.
В это время мы въехали на небольшую площадь, расположенную, как я догадалась, перед вокзалом. А точнее, это был небольшой вокзальчик. Торговаться было некогда. Лишнего времени у меня не было.
– Петр Иванович, у меня к вам такое предложение: я вам даю сто долларов, вы идете, покупаете мне кое-что, долларов на пятьдесят, не больше, а сдачу берете себе. Идет?
