Выбежав на небольшую площадь, окруженную лачугами, я оказался перед толпой людей. При моем появлении, они расступились, и я увидел лежащего на вытоптанной земле индийца с разбитым пулей черепом. Рассвирепевшие бедняки устремились ко мне. Пришлось сделать предупредительный выстрел. Пуля молоха, ударив в каменистую почву, выбила веер камней и толпа отхлынула. Расчистив путь, я перепрыгнул тело несчастной жертвы и продолжил бег.
Несколько минут спустя я выскочил на широкую дорогу, за которой, в противоположность городку нищенских хижин, который я только что преодолел, высились сверкающие в восходящем солнце небоскребы. Беглец дал о себе знать выстрелом из-за стоящего на другой стороне грузовика. Тележка с фруктами на обочине рядом со мной взорвалась цветным фонтаном.
— Беги же, беги, — прохрипел я сквозь зубы, молохом разбивая грузовик в хлам.
Беглец кинулся в сторону стройплощадок с возводимыми небоскребами. Оставалось совершить еще один стремительный рывок. Увернувшись от очередной пули, я уже почти настиг противника. Когда же он снова развернулся, чтобы выстрелить в меня, я нажал спусковой крючок первым, превратив его руку в кровавые лохмотья. Вскрикнув, агент упал на землю, поднимая облако пыли. Несмотря на рану, ему все же удалось найти в себе силы и подняться вновь. Но стремительно теряя кровь, далеко уйти он не мог и уже через несколько метров вынужден был обреченно прижаться к штабелю строительных плит. Бледнея и оседая на землю, он думал о смерти и о том, что ему не хватило совсем немного, чтобы добраться до убежища. Картинка, мелькнувшая в его голове, была мне знакома. Я посмотрел на высокое здание из стекла и бетона, возвышающееся за ближайшей стройплощадкой. И в этот момент настала моя очередь побледнеть. В еще слабых лучах утреннего солнца от крыши здания отделился летательный аппарат треугольной формы. Зависнув на несколько секунд, словно прицеливаясь, черная машина тяжело качнулась с боку на бок, а затем, быстро наращивая скорость и оставляя за собой низкий вибрирующий гул, устремилась к дальней кромке облаков. Неожиданным ударом в сердце я на мгновение почувствовал незримое присутствие Магдалены. Но возникшая было невидимая связь, почти сразу оборвалась, растворившись вслед за исчезнувшим за далекой дымкой чужым кораблем.
Наскоро перехватив жгутом изуродованную руку раненого, привалившегося к плитам, я обессилено присел на песок рядом с ним. В светлеющем небе прощально сверкнула последняя звезда. Где-то там, среди дальних звезд затерялись Зигрун и Мария Орич. Если бы они находились сейчас рядом, все могло сложиться по иному. Скрипнул гравий под ногами запыхавшегося Луиса.
