Она вздохнула и сказала:
— Аарон. Аарон Джозеф Кленси.
Луиза даже не дала мальчику его фамилии! От этой мысли Джо стало еще больнее.
Он повернулся и пошел к двери, забыв о шоколаде.
— Джо, — окликнула она его. — Что ты собираешься делать?
— Когда решу, я сообщу тебе.
Но принять решение оказалось намного труднее, чем представлял себе Джо. Несколько часов он не мог сосредоточиться ни на одной мысли, кроме той, что у него есть сын.
Аарон.
Мальчика звали Аарон.
Первые семь лет жизни мальчика... жизни Аарона были для Джо потеряны. Всякий раз, думая об имени ребенка, он испытывал страх и удивление.
Бродя по городу, Джо пришел к доку, хотя, если бы его спросили, как он попал туда, он не смог бы ответить.
— Аарон Джозеф, — громко прошептал он.
Джо не добавил к этому имени фамилию Кленси. Мальчик должен носить фамилию Делакемп.
Луиза дала сыну частичку имени человека, которого так любила, — и это единственное, что было у Аарона от отца. Когда мальчик зашел в магазин и увидел Джо, то, конечно, не мог узнать в нем родного человека.
Но Джозеф узнал его сразу. Аарон был очень похож на него самого в таком возрасте. Такой же — слегка неуклюжий, еще не оформившийся. Те же темные волосы. И его глаза.
У Аарона были его глаза.
Мальчик унаследовал внешность Джо, но ничего больше. Так получилось, и это теперь не имело значения.
Джо так много потерял — сколько он мог бы сделать для сына, если бы был рядом с ним!
Он никогда не менял малышу пеленок, не качал на руках, когда тот плакал. Он не видел, как Аарон делал первые шаги, никогда не целовал его. Он никогда не сидел с ним ночами, когда мальчик болел или ему было страшно. Он никогда не пел ему колыбельную.
Конечно, учитывая музыкальные способности Джо, Аарон, возможно, не много потерял, но Джо потерял и очень сожалел об этом.
Он никогда не водил Аарона в школу, не помогал ему делать домашние задания. Он не учил своего сына бороться с задирами или защищать слабых.
Пока Джо сидел на скамейке в конце дока и наблюдал за закатом, список этих «никогда» становился все больше. Слишком много «никогда». При этой мысли сердце у Джо обливалось кровью, но он все-таки решил: Джозеф Энтони Делакемп имеет сына, и отныне будет частью его жизни.
Такое обещание он дал себе и своему сыну.
— Мама, ты сегодня какая-то грустная, — заметил вечером Аарон.
Ради Аарона Луиза пыталась сохранять внешнее спокойствие. Только вместо того, чтобы приготовить ужин, она наскоро накормила его готовым сэндвичем. Ей даже удалось собраться с мыслями и отругать сына за грязное пятно на правой руке, которое он не заметил и не смыл.
