Только теперь перед ним была не девушка, а уже взрослая женщина.
— ...и Джо говорил, что когда-нибудь мы сможем пойти в больницу и потом отправимся с ним в кафетерий и погуляем.
— Конечно, это заманчивое предложение, — сказала она.
— У них там есть аппарат, который изготовляет мороженое, и Джо сказал, что мне можно будет попробовать.
— Конечно, можно.
— Послушай, мне нужно позвонить Марку. Он думает, что такой крутой, потому что его отец работает водителем грузовика и там много всяких механизмов. Но я сказал, что мой отец разрезает людей и видит, что у них внутри. А это круче!
— Внутренности, конечно, интереснее механизмов, — подтвердила Лу. — Можешь пройти в дальнюю комнату и позвонить Марку.
— Он назвал меня своим отцом, — восторженно прошептал Джо, когда Аарон понесся к телефону, готовый похвастаться перед приятелем своим превосходством.
Луиза повернулась к нему и сказала:
— Да, действительно.
— Спасибо.
— За что? — спросила она.
— Мисс Роджерс сказала, что ты заходила в школу на прошлой неделе и объяснила ей ситуацию.
— Конечно. Я просто хотела, чтобы она знала, в чем дело, если бы у Аарона вдруг начались проблемы в школе.
— Это еще не все. Она сказала, что мой сегодняшний приход — это твоя идея. Ты подумала, что так будет лучше для меня и Аарона.
Луиза пожала плечами.
— Это и в самом деле хорошо для вас обоих.
— Я знаю. Он назвал меня своим отцом.
Джо некоторое время помолчал, наслаждаясь теплым чувством, которое возникало каждый раз при мысли о том, что Аарон назвал его отцом.
— «Мой отец», — повторил он, смакуя эти слова. — Спасибо тебе.
Даже не думая, что делает, Джо наклонился и поцеловал ее. Поцелуй начался как легкий и ничего не значащий, кроме благодарности. Но потом перерос в нечто страстное.
Лу крепко обняла его за шею, словно не хотела отпускать. Джозефа потрясло ощущение ее близости — она радовалась его прикосновению.
— Эй, — окликнул их Аарон.
Они, словно подростки, застигнутые врасплох, тут же отскочили друг от друга.
— Да? — спросил Джо, удивляясь тому, что он вообще смог сказать что-то после этого поцелуя.
— Марк спрашивает, можно ли ему прийти и поиграть с твоим стетоскопом.
— Конечно. В любое время. Я бы хотел познакомиться с твоими друзьями.
— Здорово! — воскликнул мальчик и побежал в дальнюю комнату.
Луиза стояла вся красная от смущения.
— Эй, — попытался смягчить ситуацию Джо, — это не страшно, если он увидит, как мы целуемся, ведь мы его родители.
— Да, — спокойно ответила Лу. По ее тону нельзя было понять, действительно ли она так думает.
