— Да. Они на несколько недель уехали в Европу, но, когда вернутся, я расскажу им.
— Они обрадуются? — спросил он по-детски. Из-за того, что Аарон был очень развит, иногда легко было забыть, что он всего лишь ребенок. Но эти его слова говорили, насколько он еще мал и беззащитен.
— Аарон, любой обрадовался бы, узнав, что у него есть ты! — Джо тихо добавил: — Например, я.
Аарон кивнул. Луиза встала.
— Садись, я дам тебе хлопья.
Аарон посмотрел на пустой стул между ней и Джо и остался стоять.
— Я позавтракаю в школе, если можно.
— Конечно, можно. Пойдем, нам пора. До вечера, Джо.
— Я буду здесь. — Он посмотрел на сына, и Луиза увидела в его глазах всю любовь, которую он вложил в эти слова. — Буду здесь.
Джо помешивал соус на плите в ожидании, когда Луиза и Аарон придут домой.
Он готовил спагетти.
Вдыхая запах соуса, он вспомнил замечательные выходные, проведенные однажды с Луизой. Они убежали тогда в коттедж его родителей на озере. Джо приготовил спагетти, и они выпили бутылку вина за разговорами о будущем.
Так как они разговаривали о предстоящем выпуске Луизы, Джо спросил, как она относится к скромной свадьбе в августе.
Он все тогда обдумал. Осенью Лу вернулась бы вместе с ним в школу. Она уже подала запрос в административные органы штата Джорджия и получила утвердительный ответ. Луиза и Джо вели бы вместе хозяйство и ходили бы в школу как муж и жена.
Он хорошо помнил ее жизнерадостный смех, когда она сидела у него на коленях и целовала его, выражая свое одобрение. Ее поцелуй.
Смех превратился в страсть. И в ту ночь был зачат его сын.
Аарон был плодом их любви.
А потом все пошло не так.
Джо закрыл соус крышкой и то же самое попытался сделать со своими воспоминаниями — спрятать их как можно дальше.
Открылась входная дверь.
— Мы дома, — раздался голос Луизы.
Джо вышел, чтобы поздороваться с Лу и своим сыном.
— Как прошел твой день? — спросил он с улыбкой.
Он наклонился и чмокнул ее в щеку в знак приветствия. Это получилось так же естественно, как раньше.
Лу невольно отшатнулась, как будто испугалась.
О, это было всего лишь незначительное движение. Она тут же застыла и стояла неподвижно, желая принять его приветствие. Но Джо почувствовал ее мгновенную реакцию, и это заставило его отстраниться. Может быть, потому, что он вспомнил другое время, когда она с нетерпением ожидала прикосновения его губ. В тот день, много лет назад, Луиза не избегала его поцелуев или объятий.
Он кивнул Аарону.
