Он все еще не мог понять, как Луиза могла это сделать... как она могла уйти от него и оставить в прошлом то, что было между ними, особенно когда узнала, что носит под сердцем его ребенка.
— Спрашиваешь, почему? — усмехнулся Элмер.
— Из-за этой глупой истории с помолвкой, которую придумали мои родители.
Элмер покачал головой.
— Смотри глубже, парень. Намного глубже. Говорю тебе, уйти для нее было самым трудным делом. Ты знаешь, как она росла, и в этом причина. Если хочешь понять все, копай гораздо глубже.
— Я не понимаю.
— Если подумаешь хорошо, то поймешь.
Старик повернулся и направился к передней двери, потом резко остановился и повернулся.
— Я повторю то, что сказал тебе. Не смей ее обижать. Когда она первый раз здесь появилась... я никогда не видел такого удрученного человека. Только ребенок заставлял ее держаться. У тебя есть возможность все исправить. Не проморгай ее.
И с этими словами старик — новый сосед Джо по квартире — ушел, закрыв за собой дверь.
Джо остался посреди комнаты, он не знал, куда идти и что делать.
Он хотел проверить, как там сын, но ему не стоило спешить: мальчику нужно дать время осознать всю ситуацию.
Джо думал о том, что сказал Элмер, но никак не мог представить себе Луизу с разбитым сердцем — этот образ не совпадал с тем, который все эти годы он хранил в душе. Джо считал, что она просто хотела стряхнуть с себя грязь Лионсвилля и уехала в поисках новой жизни, заодно выбросив и его из памяти.
С разбитым сердцем?
Нет. Он не мог совместить это с тем фактом, что она бросила его.
Но Элмер, видимо, намекал на то, что ей хотелось спрятаться от его семьи, — вот это было похоже на правду.
Луиза всегда говорила, что ей не хотелось общаться с родными Джо, соблюдать какие-то социальные формальности. Но ему следовало убедить ее, что это общение необходимо. Из-за того, что родители Джо толком не знали Луизу, они легко спланировали эту дурацкую помолвку: у них был повод не считать его отношения с «этой девчонкой» серьезными.
С этой девчонкой.
Его мать постоянно произносила эти слова с презрением.
Эта девчонка могла разрушить его жизнь.
Эта девчонка — авантюристка, которая хотела получить свое.
Эта девчонка не подходила ему, не вписывалась в его семью.
Эта девчонка...
После того как Лу уехала, мать Джо облегченно заявила, что они наконец избавились от нее, и «эта девчонка» осталась семейной тайной, о которой больше не вспоминали. Но то, что о ней не говорили, не мешало Джо постоянно о ней думать. Прошло восемь лет, и все же не было ни одного дня, когда бы он не вспоминал о ней.
