Петька удивлённо смотрел на Ксюшку, а она вдруг смутилась, опустила глаза и стала обеими руками закрывать дыру на подоле платья. И Петька тоже почему-то засмущался, начал внимательно разглядывать комара на руке, будто увидел это насекомое первый раз в жизни.
А Мишка сказал:
— Конечно, хорошо, если б ты мальчишкой была. Тогда б мы с тобой, знаешь, как дружили?! Вот только…
И тут Ксюшка, будто волшебница, которая умеет читать мысли, тихо-тихо спросила:
— Почему вы все не верите мне?
— Потому что ты вруша, — наконец заговорил Петька, — мне сегодня за Волгой врала, что у тебя щи в глазу?
Ксюшка молчала.
— Ну признайся, что врала, хоть раз скажи правду, — почти умолял Петька.
— Так правда же? Щи! — тоненько крикнула Ксюшка.
Ребята отвернулись.
— Я щи подогревала, уронила ложку в кастрюлю, а они как брызнут прямо в глаз. Потом долго в глазу кто-то царапался. Хотите, я вам те щи покажу и ложку?
— Не надо, — остановил её Петька и улыбнулся.
Ему всё стало ясно. А Мишка продолжал допытываться:
— Про Бабу-Ягу тоже скажешь, не врала?
— Тоже.
— А кеды ей зачем?
— Так он же в турпоходы ходит.
— Кто он? Баба-Яга?
— Ну да, Феликс Матвеич. Это артист. Помните, мы всей школой в ТЮЗ ходили на сказку? Он там Бабу-Ягу играл. А я с ним в «Спортивном магазине» познакомилась. Он даже в гости меня приглашал и дал адрес: проспект Ленина, дом 38, квартира 35. Вот.
Теперь замолчал и Мишка.
— Это вам Олег сказал, что я вруша. Ему-то вы верите.
И грустно задумалась. А Мишка вдруг испуганно потянул Петьку за штанину:
— Слушай, а как же операция «Секрет»?
Он осёкся, не выдал ли секрета. Но Гришка шарил в траве, отыскивая клещи, которые будто в воду канули. Ксюшка тоже думала о чём-то своём. Они не слышали.
— Лежи, лежи, — жестом остановил его Петька, — приходи в себя. Теперь у нас будет совсем другая операция.
И обратился к Ксюшке:
— Эх ты, говоришь правду, а доказать не умеешь. Что же ты за человек?
А Ксюшка захлопала ресницами, да как запоёт:
Угадай-ка, угадай-ка,
Интересная игра…
Гришка перестал шарить в траве и повертел пальцем около головы.
— Ты что, того?
Но Петька его одёрнул.
— Не смей. Ты ничего не понимаешь.
Ей больно. И Гришка тут же замолчал.
— Пошли, сейчас во дворе собрание будет, по дороге всё расскажу, — продолжал Петька.
— Бабушка уже разве сдала экзамен? — удивилась Ксюшка.
— А мы сами. Без бабушки. Я теперь знаю, кто разорил клумбу, — он мельком взглянул на Ксюшкино платье. — Ты домой иди. Без тебя разберёмся.
