— Надеюсь, это не слишком банально. — Тон у нее был спокойный и уверенный в себе, но легкая морщинка между бровями говорила об обратном. — Можно угостить вас каким-нибудь напитком?
На языке Сэма уже вертелся вежливый ответ «спасибо, как-нибудь в другой раз», но тут она тревожно оглянулась. Он посмотрел поверх ее макушки на двух других женщин, которых заметил за ее столиком, когда шел в туалет. Платиновая блондинка в нарядном платье ослепительно улыбалась, подняв вверх два больших пальца. Напротив, брюнетка в яркой шелковой блузке и темных слаксах сложила руки на груди и скептически приподняла брови.
Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что к чему. Либо подруги подбили ее подойти к нему, либо она проспорила какое-то пари. Сэму и самому приходилось бывать в таких ситуациях.
Женщина повернулась к нему лицом и нахмурилась еще сильнее. Она вытерла ладони об узкую юбку и сжала кулаки.
— Вы очень поможете мне, если скажете «да».
Честно говоря, Сэм еще час назад выпил два коктейля, которые позволил себе на сегодня, и уже собрался идти домой. Краем глаза он заметил, что Бакстер ткнул в бок Гарри Беллами по кличке Порох. Пороху хватило наглости присвистнуть.
Тьфу, чтоб тебя! — подумал Сэм. Он заколебался. Если отказать блондинке и вернуться за столик, эта пара не даст ему проходу. Особенно младший братец. С тех пор, как Бакстер удивил всех, вступив в прочную моногамную связь, его насмешки над старшим братом стали еще более обидными. А средний брат, Морган, лишь два дня назад вернувшийся из свадебного путешествия, тоже медленно, но верно начинал капать Сэму на мозги.
Несмотря на дурное предчувствие, Сэм решил выбрать из двух зол меньшее. Почему бы не выпить с симпатичной женщиной? Это лучше, чем терпеть издевательства, которые посыплются на него, когда спутники обнаружат, что он позволил уйти такой красотке.
— Вы выиграли или проиграли? — спросил он.
Блондинка наклонила голову. Прядь светлых волос выбилась из-под заколки и упала ей на щеку.
— Простите, не поняла.
— Пари с подругами, — объяснил Сэм, кивнув в их сторону. — Кто я, приз или наказание?
Пленительные губки расплылись в широкой улыбке, а потом послышался негромкий смех.
— Конечно, приз. Но это было не совсем пари.
— Серьезно? — Черт побери, она его заинтриговала. Это не к добру...
— Хотите, я угощу вас и все расскажу? — предложила она.
Особого выбора у Сэма не было. Если он пойдет домой, то сядет и начнет снова и снова вспоминать несчастный случаи, анализировать каждый шаг, который они сделали, прибыв на место пожара. Но ничто не изменится. Результат будет тот же; придется признать, что только он один виноват в гибели Бобби Макфарленда по кличке Мак.
