Комбат кивнул, с любопытством разглядывая вошедшего в небольшой кабинет (не все же в спальной каморке батальонные дела вершить! Вот и стребовал каждому по кабинету – себе, Харченко, начштаба и замполиту, разумеется) – священника. Действительно, обычный такой поп – борода, потрепанная ряса, за спиной – небольшой рюкзачок, долгогривые кудри. Ну и золотой крест на груди. Или позолоченный?
– Отец Евгений, – представился тот и без приглашения уселся в стоящее у стены кресло, перед тем сняв рюкзак.
– Майор Крупенников, – в тон ответил комбат, в голове которого вдруг завертелось старорежимное «чем могу служить?»
– А по имени-отчеству?
– Виталий Александрович. Но лучше – товарищ майор. Вы, простите, с какой целью меня отвлекаете?
Крупенников намеренно решил дистанцироваться от непрошеного посетителя званием и расстановкой соответствующих акцентов.
– Послан к вам Патриархией в качестве военного батюшки, – ошарашил в ответ отец Евгений.
– К… кого? – заикнувшись, переспросил Крупенников.
– В качестве военного священника. В целях духовного окормления воинов, идущих на бой смертный ради други своя.
Услышав сказанное, комбат аж головой потряс. Какой еще батальонный батюшка? Ему только «опиума для народа» не хватало для полноты картины.
– Вы, конечно, товарищ… Как фамилия?
– Смирнов моя фамилия. Но предпочел бы привычное – отец Евгений.
– Вы, товарищ Смирнов, это…
Поп внимательно слушал, разглядывая комбата светлыми глазами. Крупенников же справился с недоумением и продолжил:
– Во-первых, никакого батюшки, то есть попа, мы не просили!
– Это инициатива не государства, а нашей православной церкви.
– Ваши проблемы, – отмахнулся Крупенников. – Во-вторых, мой батальон состоит из коммунистов, если вы слышали о таких. А наша партийная сознательность не допускает существования Бога и тем более веры в него.
– Атеисты? – вполне даже доброжелательно спросил отец Евгений, внезапно улыбнувшись. – Атеисты – это хорошо. Надоели, прости, Господи, все эти либералы-язычники.
Крупенников опять ошалел.
– Кто?
– Да эти… – кивнул кудрявой головой в сторону окна поп. – Которые сейчас в футбол гоняют. Толерасты недоделанные, глаза бы их не видели.
Отец Евгений трагически вздохнул и трижды размашисто перекрестился:
– Прости, Господи, за грех осуждения.
– Ни черта не понимаю, – выдохнул майор.
– Не поминай нечистого не к месту, товарищ майор, – мягко посоветовал священник. – Тебе и так скоро ему в пасть лезть.
Бабушка, кстати, так же говорила.
