— Он также сказал, что ты миленькая.
Эффи сомневалась, что это можно было принять за комплимент. Ей хотелось, чтобы ее называли красивой, привлекательной, утонченной.
— Он всегда считал меня миленькой… Как щенка.
Берн рассмеялась и посмотрела на Мопси.
— Кстати, он сказал, что и собака у тебя миленькая.
— Понятно. Можешь не ревновать. Ты единственная, кто его привлекает.
— Я не ревную, но ты зря такого низкого о себе мнения, сестренка.
Берн окинула ее оценивающим взглядом, и Эффи засмеялась.
— Если бы я вздумала продать себя, то цена действительно была бы невысока. Кто даст высокую цену за особу пяти футов ростом?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю. Подкрась ты себе лицо, оденься поприличнее и…
Эффи махнула рукой и продолжала метить коробки.
— Ты знаешь, это не по мне.
— Но ведь ты умеешь пользоваться гримом. Ты гримируешься для роли клоуна.
— Больше я этим не занимаюсь. — Эффи посмотрела на сестру. — Мужчины вроде Паркера, если и влюбляются, то в женщин такого типа, как ты. Вот увидишь, к концу вечера ты сделаешь его совсем ручным.
Берн усмехнулась.
— Что ж, надеюсь, в данном случае ты права.
Ровно в семь часов Паркер вышел из дома и направился к коттеджу Сандерсов. Едва он постучал в дверь, как Мопси с лаем выбежала из кухни и бросилась к нему, но, узнав, завиляла хвостом и приветливо тявкнула. Эффи выглянула из кухни, услышав повизгивания Мопси.
— Паркер пришел, — крикнула она в сторону спальни.
— Скажи ему, что я буду готова через минуту, — попросила ее Берн.
— По-твоему, это надолго? — спросил Паркер Эффи, постучав пальцем по циферблату часов.
— Намного дольше минуты. Входи и присаживайся.
— Именно этими словами меня всегда встречал твой дедушка. — Он хорошо помнил старика и его добродушно-веселую манеру общения. — Чего при этом не хватает, так это включенного телевизора. — Паркер вошел в гостиную и огляделся. Альбомы и фотографии лежали теперь на столике, ряды коробок с прикрепленными к ним листками описи содержимого заполняли комнату. — Ты много сделала со вчерашнего вечера. Извини, что не помог тебе сегодня. Берн сказала, что моя помощь потребуется только завтра.
— Все в порядке, — сказала Эффи, пожав плечами. — Да я тебя и не ждала.
— Но я обещал помочь.
Она засмеялась, но глаза смотрели грустно.
— Обещания, обещания…
— Обещания не всегда нарушаются. — Сам он гордился умением держать данное им слово. — Я обязательно приду завтра.
— Как хочешь. — Она повернулась и пошла на кухню. — Надо проверить, сварились ли макароны.
