Как только я отключила мобильный, зазвонил телефон на рабочем столе.
– Отдел исследований. Кэтрин Мерфи.
– Кэтрин, это Гэри. Люк познакомил нас на открытии моей выставки вчера вечером.
– Привет, Гэри. – Я наморщила нос, моментально забыв о чеке. Зачем он мне звонит?
– Вы, вероятно, ломаете голову, зачем я звоню...
Ха!
– Я увидел вас и понял, что вы именно тот человек, которого я искал. Вы не могли бы мне позировать?
– Позировать? – Я тут же вообразила себя в весьма пикантной позе. – Я не знаю, что про меня рассказывал Люк, но я не любитель извращений в сексе.
Гэри захохотал так громко, что я отодвинула трубку подальше от уха, чтобы не оглохнуть.
– Боже, вы уморительны! Никаких извращений, – сказал он, тяжело дыша, – я просто хочу написать ваш портрет.
– С чего бы это? – То есть я, конечно, не уродина, но не из тех женщин, о которых поэты слагают оды. Хотя, конечно, неплохо выгляжу в своих деловых костюмах.
– У вас потрясающе интересное лицо. Ваши глаза... Я очень хочу попытаться уловить эту смесь невинности и шаловливого блеска.
– Не знаю, что вам говорил Люк, но у меня мало времени. Особенно сейчас, последние несколько недель. – Когда Лидия даст мне должность ее заместителя, я буду очень занята.
– Я не отниму у вас много времени. Мне только нужно сделать несколько предварительных набросков, которыми я позже буду пользоваться, рисуя картину.
Я нахмурилась, припомнив одну из его работ.
– Но я не буду похожа на большой пузырь из брызг на белом фоне?
Спустя пару минут, все еще громко смеясь, он повесил трубку. Я где-то читала, что смех может излечить любую болезнь. Гэри, должно быть, один из самых здоровых людей на земле.
Я открыла календарь и записала время и место нашей встречи. Он рвался поскорее начать, поэтому я согласилась встретиться с ним в воскресенье в одиннадцать утра.
Когда я сохранила эту запись, телефон снова зазвонил. Я мысленно вздохнула.
– Отдел исследований. Кэтрин Мерфи.
– Привет, пипетка. Как дела?
– Ты не хочешь придумать для меня какое-нибудь другое прозвище, получше? – насупилась я. – Почему бы не называть меня Женщиной-Кошкой или как-то в этом роде? Это звучит намного героичнее.
– Пипетка – больше подходит. Особенно если учесть, какое поручение дала тебе твоя начальница.
– Хм!
– Это что-то новенькое! Обычно, когда тебе что-нибудь от меня нужно, ты не ворчишь.
Ах да! Я забыла.
– Ты ведь знаешь, как высоко я ценю твою дружбу...
– Тебе нужно еще несколько простофиль для твоего списка?
